HLV Ole Gunnar Solskjaer ký hợp đồng với Edinson Cavani trong những ngày cuối cùng của hạn chót kỳ chuyển nhượng mùa hè vừa qua. Một quyết định được đánh giá rất cao bởi Manchester United cần một cầu thủ thi đấu "máu lửa" như lão tướng Uruguay này. Tinh thần đó được Cavani thể hiện xuyên suốt những lần anh được HLV Solskjaer tung ra sân.

Pha bóp cổ và vật ngã Mina của Cavani có thể khiến MU gặp khó khăn.

Tuy nhiên, cảm xúc quá mạnh của anh đã bắt đầu xuất hiện những rắc rối. Vụ anh có những lời lẽ phân biệt chủng tộc sau khi lập cú đúp ở trận thắng Southampton trong khuôn khổ Premier League chưa giải quyết xong. LĐBĐ Anh xác định anh có tội và hẹn tới ngày 4-1-2021 để kháng cáo. Nếu thất bại, cựu cầu thủ PSG sẽ phải ngồi ngoài 3 trận.

Án cũ chưa giải quyết xong, Cavani đã gây sự vụ mới. Cầu thủ 33 tuổi này có hành động bóp cổ  và vật ngã trung vệ Yerry Mina của Everton ở phút 53 trận đấu tứ kết League Cup. May mắn cho Cavani là trọng tài chính Andrew Madley không phát hiện và trợ lý hình ảnh VAR cũng không thấy. Cavani vẫn được thi đấu cho tới hết trận nhưng nhiều khả năng vụ này sẽ được xử nguội. Nếu Cavani bị buộc tội lần nữa thì khả năng anh khó có cơ hội thi đấu những trận còn lại ở League Cup mùa này.

Cavani có thừa sự mạnh mẽ trong lối chơi và đặc biệt là tinh thần thi đấu tập thể. Tuy chỉ mới gia nhập Old Trafford và cơ hội ra sân không nhiều nhưng tiền đạo Uruguay ít nhiều giúp những đồng đội trên hàng tấn công vốn thích lựa chọn phương án tự mình ghi bàn trong thế khó hơn là chuyền cho đồng đội ở tư thế thuận lợi hơn như Marcus Rashford và Anthony Martial thay đổi.

Tiền đạo Uruguay mở tỷ số trận đấu ở phút 88 với pha kết thúc đẳng cấp bên ngoài vòng cấm. Anh có thêm pha đập - nhả với Rashford trong vòng cấm nhưng tiếc là tuyển thủ Anh không thể ghi bàn ở phút 90. Rashford có đường chọc khe tuyệt đẹp cho Martial thoát xuống ấn định tỷ số 2-0 ở phút bù giờ thứ 6. Chiến thắng đưa Manchester United vào bán kết League Cup mang đậm lối chơi tập thể. Everton kiểm soát bóng tới 57% nhưng chỉ có đúng 1 lần dứt điểm trúng đích. "Quỷ đỏ" lần thứ 16 vào bán kết League Cup, chỉ kém đội đứng đầu là Liverpool 1 lần.

Đội trưởng Harry Maguire tin tưởng anh và các đồng đội sẽ có được ít nhất một danh hiệu vô địch trong mùa giải 2020-2021. Lối chơi của "Quỷ đỏ" cải thiện đáng kể từ giữa tháng 11 tới nay, một phần nhờ Cavani hòa nhập lối chơi chung và truyền cảm hứng tập thể cho những cầu thủ khác trên hàng tấn công. Manchester United đã ghi bàn trong suốt 25 trận đấu sân khách gần đây nhất trên mọi đấu trường, kể từ trận thua 0-2 trước chủ nhà Liverpool hồi tháng Giêng. Giá trị của Cavani đã được thể hiện ở Old Trafford nhưng lão tướng này cần phải kiểm soát mình nhiều hơn nếu không sẽ đẩy đội bóng vào thế khó. HLV Solskjaer làm giảm nhẹ mức độ nghiêm trọng của sự cố trên sân Goodison Park khi nói: "Hai cầu thủ Nam Mỹ này đã đụng độ nhau trong một trận đấu ở vòng loại World Cup 2022. Đây là trận đấu đúng nghĩa với những pha tắc bóng và thẻ phạt. Tôi thích như thế!".

HẠNH THUẦN