Sau thời gian dài đứng trên đỉnh V-League 2019, đến vòng thứ 19, đội bóng thành phố mang tên Bác bắt đầu cảm nhận rõ những khó khăn, trở ngại cần phải vượt qua nếu muốn khuất phục CLB Hà Nội giành danh hiệu vô địch giải đấu cao nhất Việt Nam. Trước vòng thứ 19, TP Hồ Chí Minh còn xếp trên Hà Nội 1 bậc với 1 điểm nhiều hơn nhưng khi vòng đấu này khép lại thì đâu lại vào đấy. Trong khi Hà Nội nhẹ nhàng vượt qua Bình Dương với tỷ số 2-1 ngay trên sân nhà Hàng Đẫy nhờ 2 bàn thắng của hai ngôi sao quen thuộc là Quang Hải và Văn Quyết thì ngược lại TP Hồ Chí Minh phải nhận một "gáo nước lạnh" từ đội bóng bét bảng Khánh Hòa. Đáng buồn hơn trận thua này của thầy trò HLV Chung Sea Soung lại diễn ra ngay trên "chảo lửa" Thống Nhất, trước sự chứng kiến của hàng vạn khán giả nhà. 

Ra sân với quyết tâm giành chiến thắng để củng cố ngôi đầu, TPHCM là đội chiếm thế trận với việc cầm bóng vượt trội. Liên tiếp Hoàng Thịnh, Huỳnh Kesley Alves và Akinade có những cơ hội tương đối ngon ăn nhưng bàn thắng không đến sớm với đội chủ nhà. Những cơ hội liên tiếp cuối cùng cũng giúp TPHCM có bàn mở tỉ số. Ngay sau một pha dứt điểm ở góc hẹp khiến Tuấn Mạnh đẩy bóng, phút 37, Akinade tung cú sút trong tư thế vô cùng thuận lợi trong vòng cấm, có cự ly như một quả 11m, làm tung lưới Khánh Hòa. Tuy nhiên, đó đã là tất cả những gì Huỳnh Kesley Alves và các đồng đội làm được ở trận này. Ngược lại, Khánh Hòa với quyết tâm có điểm để trụ hạng, họ liên tiếp ghi hai bàn thắng, một ở hiệp một do công của Duy Thanh, một ở những giây cuối cùng của trận đấu do công của Đại Dương. Thua chung cuộc 1-2, TP Hồ Chí Minh mất ngôi đầu và kém Hà Nội đến 2 điểm.

Ở các trận đấu còn lại, trên sân Cửa Ông, dù trời mưa do ảnh hưởng của cơn bão số 3 nhưng cả Quảng Ninh và Đà Nẵng đều chơi máu lửa. Trong hiệp 1, Quảng Ninh chơi tốt hơn và có vài cơ hội nhưng không thể tận dụng. Sang hiệp 2, điều CĐV chờ đã đến. Chủ nhà Quảng Ninh vượt lên dẫn trước ở phút thứ 48 nhờ công của Dyachenko, sau đó 2 phút đến lượt Gaston Merlo là người gỡ hoà cho Đà Nẵng. Ở những phút thi đấu còn lại dù cố gắng nhưng không có bàn thắng nào được ghi thêm đến khi trọng tài nổi hồi còi mãn cuộc. Như vậy, sau trận cầu không phân thắng bại Quảng Ninh và Đà Nẵng vẫn giữ được vị trí lần lượt thứ 3 và thứ 4 trên bảng xếp hạng.

TP Hồ Chí Minh bắt đầu cảm nhận rõ sức "nóng" của V-League.

Ở trận đấu giữa Nam Định và HAGL, người hâm mộ chứng kiến màn rượt đuổi tỷ số nghẹt thở. Lần lượt đội bóng thành Nam rồi đến phố núi vươn lên dẫn trước nhưng kết quả cuối cùng hai đội hòa nhau 2-2. Kết quả này giúp Nam Định vươn lên vị trí thứ 5 còn HAGL vẫn loay hoay ở nhóm cuối bảng xếp hạng. Các cặp đấu diễn ra trước đó một ngày, Quảng Nam 3-0 Thanh Hóa, Hải Phòng 1-2 Sài Gòn.

T.D