(Cadn.com.vn) - Là loài cây đặc trưng cho Tết miền Trung và miền Nam, hoa mai  được quan niệm mang đến nhiều tài lộc cho gia chủ. Tuy nhiên, đây lại là loại cây khó trồng, phải chăm nom kỹ lưỡng mới ra bông. Năm nay thời tiết thất thường nên việc chăm sóc cây mai trở nên vô cùng khó khăn. Còn gần 2 tháng nữa là đến Tết Nguyên đán Ất Mùi những vườn mai trên địa bàn tỉnh Quảng Nam đang hối hả vào vụ, không khí khẩn trương để những nụ hoa nở đúng dịp.

Gốc mai 40 tuổi

Là người có thâm niên trồng và chăm sóc mai lâu năm, ông Võ Như Hiên (thôn Quảng Lăng 3, xã Điện Nam Trung, H. Điện Bàn, Quảng Nam) được mệnh danh là một trong những “phù thủy” trồng mai bởi những cây mai của ông luôn “xanh lá vàng hoa”. Còn nhớ những ngày đầu tiên khi xin được một gốc mai về, ông mang trồng trước ngõ đến nay cây mai cũng vừa tròn 40 tuổi bằng số tuổi nghề của ông. Ông Hiên cho biết: “Cây mai này là mai mẹ trong vườn, từ nó những cây khác mới có thể sinh sôi nảy nở. Nó là vô giá tôi không bao giờ đem bán”.

Hiện nay, trong vườn nhà ông Hiên có gần 500 chậu mai chủ yếu là Xuân mai và Hồng Diệp mai. Cách Tết chừng tháng đến 1 tháng rưỡi là thời kỳ lặt lá của mai. Ông Hiên chia sẻ: “Lặt lá mai nhìn vậy rất khó, lặt sai cách không bao giờ ra hoa. Một chu kỳ từ khi lặt lá đến lúc ra hoa thường 45 ngày tuy nhiên năm nay là năm nhuần nên chỉ 35 ngày là được”. Thời kỳ chăm sóc, bón phân cho mai thường diễn ra từ tháng 2 đến tháng 7 hàng năm, từ tháng 8 trở đi thời tiết bắt đầu mưa và lạnh vì vậy rễ mai không thể hấp thụ được nhiều. Trong suốt quá trình chăm sóc mai giai đoạn trước Tết 2 - 3 tháng được coi là giai đoạn quan trọng nhất bởi lúc này những cơn mưa xuất hiện dày đặc kèm theo bão và những đợt không khí lạnh tràn về rất dễ khiến cho nụ mai bị hỏng. Khi nghe đài báo bão là ông Hiên lại nhờ người đến hạ tất cả các chậu mai xuống thấp để tránh thiệt hại.

Đáng nhớ nhất với ông là khoảng thời gian năm 2010 thời tiết quá khắc nghiệt nên không chỉ riêng vườn mai nhà ông mà trên địa bàn tỉnh đâu đâu cũng mất mùa. Sau nhiều năm chăm sóc mai, ông Hiên ví von loại cây này là “cây sang” bởi nó cần chế độ chăm sóc đặc biệt từ thân đến nụ. “Đến gần Tết là vườn mai vui lắm bởi tôi thuê hàng chục người về lặt lá, những người ngày hầu hết là người quen nên đã thạo việc”. Đã thành thông lệ, những năm qua vườn mai của ông Hiên luôn nở đúng dịp, ngày 25 Tết mai bung vỏ lụa để đến mồng 1 Tết những nụ hoa li ti bắt đầu hé nở.

Cây mai mà ông Hiên tâm đắc.

Vào vụ...

Hơn 40 năm trồng mai ông Hiên có khách hàng trên toàn tỉnh và đặc biệt khách quen ở Huế rất đông. Nếu như người dân xứ Quảng chuộng mai tỉ muội, mai cúc vạn thọ thì người Huế chuộng nhất là thanh mai. Người dân cố đô quan niệm lộc mới ra của lá không đỏ như các loại mai khác mà phải hoàn toàn là màu xanh, gọi là lộc biếc. Hoa của thanh mai không cần nhiều lớp mà cũng không cần kín cả vòng mà nở đều 5 cánh tròn trịa theo quan niệm sinh- lão -bệnh -tử- sinh.

Trung bình một mùa Tết ông Hiên bán được hàng trăm chậu mai, những chậu nhỏ thường có giá dao động từ 1-5 triệu đồng. Những gốc to hơn, thế đẹp hơn thường trên 10 triệu đồng, đặc biệt có những cây có giá lên đến 60-70 triệu đồng. Dẫn tôi ra chậu mai nọ, ông Hiên hồ hởi: “Thông thường mai phải uốn từ khi còn nhỏ thì thế của mai mới đẹp. Tuy nhiên đối với cây mai này có gốc đẹp tự nhiên, điều này rất khó gặp. Đối với những cây mai như thế này phải gặp người có duyên với nó thì mới hiểu hết giá trị”.

Không chỉ bán mai mà ông Hiên còn có dịch vụ cho thuê mai và rất được ưa chuộng. Đối với những cây mai đẹp giá cao thì ông Hiên cho thuê lại bằng 1/3 đến một nửa giá trị của cây. “Mai rất kén người chăm, có những người Tết nào cũng đến nhà tôi mua hoa, sau Tết lại chở đến nhà nhờ tôi chăm sóc tiếp. Chính vì vậy mà cả năm lúc nào tôi cũng có Tết trong nhà”, ông Hiên cười tươi.

Hà Dung