Bước vào cuộc đối đầu chiều nay, U22 Thái Lan và U22 Việt Nam cùng có 3 trận toàn thắng, đều nắm trong tay 9 điểm, nhưng thầy trò HLV Philippe Troussier xếp sau đối thủ vì kém về hiệu số (+5 so với +7). Nếu giành chiến thắng bất kỳ ở tỷ số nào, U22 Việt Nam sẽ vượt mặt người Thái, tránh đụng độ với đối thủ mạnh nhất bảng A, gần như chắc chắn là U22 Indonesia. Nhưng có nhất thiết phải “sinh tử” với U22 Thái Lan hay không?

Khả năng U22 Thái Lan cũng sẽ tung ra “tổ 2”. Nhưng dù vậy đây cũng là những cái tên chất lượng. Cửa thắng của U22 Việt Nam vì vậy không chắc. Nếu giành được một trận hòa, U22 Việt Nam rõ ràng bị “lỗ” bởi đối thủ vẫn yên vị ngôi đầu. Hơn nữa, đã đặt mục tiêu bảo vệ huy chương vàng, U22 Việt Nam cần dẹp bỏ tư tưởng “né” bất cứ đối thủ nào.

Trở lại với trận đấu với U22 Thái Lan, HLV Troussier thừa hiểu người hâm mộ Việt Nam mong chờ một kết quả mát lòng. Nhưng nếu chỉ có thế thì không thể thuyết phục vị HLV 71 tuổi vốn kiên định mục tiêu lâu dài, mà cái đích trước mắt, gần nhất là trận bán kết. Ngay sau chiến thắng U22 Malaysia, HLV Troussier đã quyết định cho các học trò “chơi đùa” trong bể bơi và phòng gym. Cùng với 2 ngày xả stress trước đó, U22 Việt Nam không khác gì đang tận hưởng kỳ nghỉ bù 30-4, 1-5 như bao công dân Việt khác!. Có vẻ, với HLV Troussier, nhất bảng hay nhì bảng cũng không khác nhau bao nhiêu. Tương tự, chiến thắng có thuyết phục hay chưa cũng không quan trọng miễn là nó có ý nghĩa trong mục tiêu đã định. Và sự thật không thể phủ nhận, mọi việc đang diễn ra đúng như tính toán của nhà cầm quân người Pháp, U22 Việt Nam vẫn toàn thắng sau 3 trận, đoạt vé vào bán kết sớm 1 lượt trận, không phải "sinh tử" trận cuối với U22 Thái Lan. Dù chưa khiến người hâm mộ cảm thấy hoàn toàn yên tâm, nhưng kết quả mới là thước đo của tiêu chuẩn. Và, 9 điểm sau 3 trận đã là kết quả tối đa về mặt điểm số, khó đòi hỏi nhiều hơn nếu xét ở một đội bóng từng bị “chê tơi tả” trong giai đoạn chuẩn bị cho SEA Games 32.

Nói thế, không có nghĩa là HLV Philippe Troussier đang dẫn dắt các học trò sa vào tư tưởng tiêu cực. Có lẽ, nhà cầm quân lão luyện này ngoài tính toán nhân sự, chiến thuật cho các mục tiêu cần chinh phục, đã và đang giải phóng tâm lý cho các học trò. Một khi sức ép thắng, thua được cởi bỏ, cảm xúc, cảm giác chơi bóng sẽ rất khác. Và biết đâu câu chuyện điểm rơi phong độ hay cái mà người đời gọi là hiện tượng “lột xác” xuất hiện vào lúc khó ngờ nhất?

T.S