Ngày 17-12: Thái Lan ưu thế

Sau chiến thắng tối thiểu 1-0 trước Malaysia trên sân nhà, Thái Lan đang dẫn đầu bảng A với 6 điểm với hai trận toàn thắng. Tổng cộng, "Voi chiến" đã ghi 11 bàn và chưa để thủng lưới bàn nào. Hiệu số +11 giúp đội bóng xứ Chùa Vàng nắm lợi thế lớn trong cuộc đua vào bán kết. Cũng có 2 trận toàn thắng với 6 điểm tuyệt đối, Singapore chỉ chịu xếp sau Thái Lan vì kém hơn về hiệu số (+4).

Chiều nay, 2 đội sẽ gặp nhau tại đảo quốc Sư tử, ai có 3 điểm trong trận này sẽ chiếm một vé vào bán kết của bảng A, bất chấp kết quả ở lượt đấu cuối cùng. Do đó, dự báo trận đấu sẽ rất căng thẳng.

Với Thái Lan, sau trận thắng hủy diệt Timor-Leste 10-0, "Voi chiến" gặp "khắc tinh" Malaysia. Dù dược chơi trên sân nhà, các học trò HLV Masatada Ishii gặp vô vàn khó khăn khi "Hổ Mã Lai" có một trận đấu hay nhất kể từ đầu giải. Phải nhờ đến "quà biếu" của thủ môn Hazig Nadzli, Thái Lan thoát khỏi một trận hòa mười mươi.

Về Singapore, may mắn cũng mỉm cười với "Sư tử" hơn là "tự làm tự ăn". Trận ra quân gặp Campuchia, 2 bàn ghi được trong trận thắng 2-1 đều đến từ "kiến tạo" của thủ môn Vireak Dara của đội khách. Ở trận gặp Timor- Leste, "Sư tử" cũng phải nhờ đến quả phạt đền phá vỡ bế tắc ở phút 76, mới có chiến thắng đậm đà 3-0. Đội bóng đảo quốc sư tử cần đánh bại Thái Lan để chắc suất vào bán kết với ngôi đầu bảng. Nếu chỉ hòa hoặc thua, Singapore sẽ lâm vào cảnh lành ít dữ nhiều khi ở lượt cuối phải làm khách trước Malaysia (3 trận, 4 điểm) đang ở thế đường cùng.

Nhìn chung, ở bảng A Thái Lan đang nắm quyền tự quyết và có lợi thế lớn nhất nhờ hiệu số vượt trội. Singapore phải thắng để tự định đoạt số phận, trong khi Malaysia "tọa sơn" hồi hộp chờ kết quả từ trận đấu còn lại. Bởi chỉ có 4 điểm, Malaysia hy vọng Thái Lan không thua Singapore để lượt cuối quyết một trận "sinh tử" Singapore trong thế cần thắng cách biệt để vượt qua đối thủ nếu phải xét đến chỉ số phụ.

Trên lý thuyết, Campuchia vẫn còn cơ hội đi tiếp nếu thắng đậm Timor- Leste chiều nay để có 4 điểm và hy vọng thắng tiếp Thái Lan trong chuyến làm khách ở vòng đầu cuối. Tuy nhiên, nếu vế 1 có thể thực thi thì vế 2 quá khó, bởi "Voi chiến" cũng háu ăn như ai.

Xem ra, 2 tấm vé bán kết của bảng A chỉ là cuộc "chia chác" của Thái Lan, Singapore và Malaysia.

Ngày 18-12: Việt Nam tự quyết

Khác với bảng A, ngôi đầu và nhì bảng có sự "phân hóa" rõ khi đội tuyển Việt Nam tạo ra khoảng cách 2 điểm so với đội nhì bảng Indonesia và đá ít hơn 1 trận. Sau khi đánh bại chính đối thủ cạnh tranh Indonesia, thầy trò HLV Kim Sang-sik củng cố vị thế ứng cử viên hàng đầu cho tấm vé vào bán kết. Nếu tiếp tục giành chiến thắng trước Philippines vào tối mai, "Những chiến binh sao vàng" sẽ có vé bán kết trước 1 vòng đấu.

Về phần mình Indonesia (3 trận, 4 điểm) lâm vào thế khó khi chỉ còn đúng 1 trận để quyết định số phận. Tương tự Malaysia ở bảng A, thầy trò HLV Shin Tea-yong ngồi nhà hồi hộp chờ xem kết quả trận đấu giữa Philippines (2 trận, 2 điểm) và Việt Nam (2 trận, 6 điểm) và cũng với hy vọng Việt Nam đánh bại chủ nhà. Nếu kết quả này xảy ra, hy vọng lớn thêm cho "Đại bàng" ở trận "sinh tử" với Philippines vào đêm 21-12 trên đất Indo.

Trên thực tế, bảng B khó đoán khi Việt Nam, Indonesia, Philippines và thậm chí cả Lào (3 trận, 2 điểm) vẫn còn cơ hội đi tiếp, với điều kiện Lào phải thắng đậm trong chuyến làm khách của Myanmar ở trận đấu tối mai và chờ đợi Philippines thua 1 trong 2 trận đấu còn lại, trong khi Indonesia bại trận ở lượt cuối. Tuy vậy, khả năng này rất khó xảy ra và 2 vé bán kết của bảng B chỉ là "phần thưởng" cho 2 trong các đội Việt Nam, Indonesia và Philippines.

Một chiến thắng trước Philippines sẽ giúp Việt Nam giành vé vào bán kết sớm một lượt trận. Đây là mục tiêu trong tầm tay của thầy trò HLV Kim Sang-sik khi Philippines vẫn chưa thể hiện được sự ổn định qua 2 trận hòa liên tiếp trước Myanmar và Lào với cùng tỷ số 1-1. Tuy nhiên, trước trận đấu mang tính chất quan trọng đến cơ hội đi tiếp sẽ khiến đội bóng "quê hương của bão táp" sẽ nỗ lực tối đa để có điểm, mà sự quật khởi từ những đội chiếu dưới như Lào, Myanmar là tấm gương gần nhất. Ở chiếu trên, đội tuyển Việt Nam cũng cần tỉnh táo và thận trọng…

T.S