"Voi chiến" vẫn chiến

Để chủ nhà Singapore dẫn trước 2-0 bằng 2 siêu phẩm, những tưởng Thái Lan muốn gián tiếp đẩy "khắc tinh" Malaysia rời khỏi cuộc chơi ở ASEAN Cúp năm nay bằng cách giúp "Sư tử" nhanh chóng có vé sớm vào bán kết. Nhưng không, "Voi chiến" vẫn hiếu chiến, ngược dòng với thắng lợi 4-2, tiếp tục dẫn đầu bảng A với 9 điểm và lấy vé vào bán kết trước 1 lượt trận.

Singapore (6 điểm) chỉ có thể trách "trời sinh sư sao còn sinh tượng", buộc phải chấp nhận "sinh tử chiến" với Malaysia (4 điểm) ở trận đấu bảng cuối cùng với lợi thế chỉ cần hòa là lấy vé còn lại. Bởi Campuchia (4 điểm) khó có cửa lấy điểm trên đất Thái vì "Voi chiến" chẳng muốn khán giả nhà thất vọng. Cụ thể, Singapore sẽ đi tiếp nếu thắng Malaysia hoặc hòa Malaysia, đồng thời Campuchia không thắng Thái Lan quá 2 bàn cách biệt và ghi ít bàn thắng hơn Singapore ở vòng bảng. Trong trường hợp hai đội bằng điểm và có chỉ số phụ như nhau thì Singapore vẫn vào bán kết nhờ hơn Campuchia về đối đầu trực tiếp (thắng 2-1).

Singapore chỉ chắc chắn bị loại nếu thua Malaysia và Malaysia cũng chỉ chắc chắn đi tiếp nếu thắng Singapore, đồng thời Campuchia không thắng Thái Lan hoặc Malaysia thắng Singapore với cách biệt tỷ số lơn hơn Campuchia thắng Thái Lan. Nếu không thắng Singapore, Malaysia sẽ bị loại. Campuchia chỉ đi tiếp nếu thắng Thái Lan với cách biệt tỷ số lớn hơn Malaysia thắng Singapore hoặc Campuchia thắng Thái Lan, đồng thời Singapore hòa Malaysia và Campuchia có hiệu số bàn thắng thua tốt hơn Singapore.

Như vậy ở bảng A, ngoài Thái Lan, vé vào bán kết chỉ còn khả năng lọt vào tay Singapore hoặc Malaysia, những đội nằm trong "Ngũ đại gia" Đông Nam Á.

Timor Leste, đã đá đủ 4 trận, chính thức bị loại từ vòng đấu thứ 3, nhưng có thể về nước với tư thế ngẩng cao đầu. Ít nhất, họ đã có ghi được 3 bàn thắng, trong đó có đến 2 bàn vào lưới Malaysia và trình diễn một lối chơi sáng sủa.

Bảng B: Tránh "voi" chẳng xấu mặt nào

Mục tiêu của đội tuyển Việt Nam tại ASEAN Cup 2024 là đi đến trận chung kết. Để đạt được kết quả trên, thầy trò HLV Kim Sang-sik hướng đến kết quả dẫn đầu bảng B và tránh được Thái Lan ở bán kết là lộ trình đương nhiên.

Thái Lan là đương kim vô địch giải đấu và đang thể hiện được trình độ cao trong khả năng tổ chức tấn công. Cách các cầu thủ Thái Lan di chuyển không bóng, phá bẫy việt vị cũng như chuyền ra phía sau lưng hàng thủ đội bạn được thực hiện rất thuần thục trong đa số các bàn thắng vào lưới Singapore.

15 bàn, 3 chiến thắng cùng sự đĩnh đạc trong phong thái chơi bóng là cách mà Thái Lan thẳng tiến tới vòng bán kết đầy thuyết phục. Hẳn nhiên, Thái Lan sẽ là thử thách mà mọi đối thủ ở AFF Cup 2024 ngại phải chạm mặt ở vòng bán kết. Đội tuyển Việt Nam cũng không là ngoại lệ.

Ngay cả khi đã có những thay đổi theo hướng tích cực hơn trong 1 tháng gần đây, thầy trò HLV Kim Sang-sik vẫn chưa thể tạo được sự yên tâm tuyệt đối từ phía người hâm mộ, trong lực lượng, cách chơi và con đường tới chiến thắng. Ngoài ra, mục tiêu trọng tâm mà HLV Kim Sang-sik được giao phó là giúp "Những chiến binh sao Vàng" giành quyền vào chung kết. Và việc gặp Thái Lan đang rất hưng phấn là bước đi mạo hiểm với bất kỳ một đội bóng nào so với các đối thủ như Malaysia, Singapore hay Campuchia.

Trong trận đấu gần nhất 2 đội gặp nhau vào tháng 9-2024, thầy trò HLV Kim Sang-sik đã so tài với đội quân của HLV Masatada Ishii, Thái Lan vẫn thắng ngược Việt Nam ngay tại sân Mỹ Đình. Tuy hiện tại Thái Lan không đầy đủ đội hình mạnh nhất, đây vẫn là đổi thủ cần tránh nhất của Việt Nam tại ASEAN Cup mùa này.

Nhìn từ cơ sở lịch sử đến thực tiễn, Việt Nam "né" Thái Lan ở bán kết là tránh một rủi ro không đáng có và với lộ trình đã hoạch định là đạt kết quả cao nhất, thầy trò HLV Kim Sang-sik buộc phải thắng tất cả các đối thủ, trong đó có Thái Lan, nhưng không phải ở bán kết.

S.T