Nói Bình Dương thể hiện tham vọng cao ở mùa giải này là không ngoa, rõ nhất là cách tiêu tiền. Dù sở hữu Quả bóng vàng (Tiến Linh) lẫn Cầu thủ trẻ xuất sắc nhất năm 2024 (Bùi Vĩ Hào), đồng thời có trong đội hình không ít cái tên dạng "sao" như Võ Hoàng Minh Khoa, Võ Minh Trọng, Nghiêm Xuân Tú… nhưng bước vào mùa giải 2024/25 Bình Dương đưa về sân Gò Đậu một loạt "hàng tuyển" đình đám Quế Ngọc Hải, Hồ Tấn Tài, Hà Đức Chinh, Nguyễn Hải Huy. Không cần ngoại binh, chừng ấy gương mặt đã là đội hình trong mơ của không ít CLB. Và giới chuyên môn cũng không ngần ngại nhận định Bình Dương là một trong những ứng cử viên sáng giá cho cuộc đua vô địch V.League 2024/25.

Quả thực, khi kết thúc lượt đi (sau vòng 13), dù ở vị trí khá khiêm tốn (6/14), nhưng không ai đưa Bình Dương ra khỏi cuộc đua vô địch, dù nhận nhiều kết quả trận thua và hòa hơn thắng (5 thua, 3 hòa, 5 thắng).

Nhưng lượt về, sau khi khởi đầu với 2 chiến thắng 2-1 trước SLNA trên sân nhà, và Bình Định 1-0 (sân khách), Bình Dương bỗng bất ngờ trở lên… bất thường với các thất bại 1-2 trước Thể Công Viettel, 0-4 trước HAGL, bị SHB Đà Nẵng cầm hòa 1-1, rồi thua tiếp Hà Nội FC 0-3, thua Nam Định 1-3), thua Hà Nĩnh 1-3. Trong số này, ngoại trừ thất bại đậm trước các đối thủ mạnh Hà Nội FC và Nam Định, cách hòa 1-1 với SHB Đà Nẵng trong thế nín thở hay bị HAGL đánh bại 4 bàn không gỡ để lại hình ảnh bạc nhược của cựu vương. Gần nhất là cuộc đối đầu với Hà Tĩnh, dù sớm có bàn mở tỷ số của Hà Đức Chinh ở phút thứ 5, nhưng Bình Dương chỉ còn 10 người từ phút 15 sau tấm thẻ đỏ của Janclesio. Kém quân số, Tiến Linh cùng đồng đội thua ngược với tỷ số 1-3.

Như vậy, 6 trận gần nhất, thầy trò HLV Nguyễn Công Mạnh hòa 1, thua 5, ghi 4 bàn và 16 lần để lọt lưới. Không đội nào có phong độ kém hơn đội bóng đất Thủ trong khoảng thời gian này. Bình Dương đã rơi xuống thứ 8 và có thể còn tiếp tục lao dốc nếu không cải thiện. Với khoảng cách 11 điểm hơn đội cuối bảng SHB Đà Nẵng (cả hai đội chỉ còn 5 trận trước mắt), CLB Bình Dương khó xuống hạng trực tiếp. Dù vậy, nguy cơ đá play-off lại là chuyện khác khi Bình Định đã ở thế "chân tường" và sẽ nỗ lực vùng lên ở những trận còn lại.

Tất nhiên, xác suất Bình Dương phải đá play-off không cao. Thống kê 10 mùa gần nhất, các đội cần khoảng 27 điểm để trụ hạng. HLV Nguyễn Công Mạnh cùng học trò còn cách cột mốc này chưa đến một chiến thắng nữa. Tuy nhiên, nếu chỉ có thế, Bình Dương lại quá… bình thường, nếu không nói là tầm thường!

10 năm sau chức vô địch gần nhất và 6 năm sau danh hiệu gần nhất (Cúp quốc gia 2019), Bình Dương đang giã từ hình ảnh đội bóng lớn dù có trong tay những ngôi sao lớn. Và đấy cũng chính là dấu hỏi lớn mà lãnh đạo CLB thế lực một thời cần phải giải đáp.

T.S