Là lần đầu tiên góp mặt, nhưng là chủ nhà nên Qatar (xếp thứ 50 trên bảng xếp hạng FIFA) đã có sự chuẩn bị từ 2018 tham dự U23 Châu Á ở Thường Châu (Trung Quốc). Tuy thua U23 Việt Nam ở giải đó, nhưng đội hình này đầy hứa hẹn và góp công lớn cho chức vô địch Asian Cup 2019. Chuẩn bị cho World Cup 2022, Qatar tham dự CONCACAF 2021 và vào tới bán kết, nơi họ để thua 0-1 trước Mỹ, đội tuyển sau đó đoạt chức vô địch. Qatar cũng toàn thắng ở 4 trận gần nhất khi đá giao hữu với Guatemala, Honduras, Panama và Albania.

Chung bảng với Ecuador, Senegal và Hà Lan, dù có lợi thế sân nhà nhưng nhiều khả năng Qatar chỉ mơ cạnh tranh chiếc vé đi tiếp với Ecuador và Senegal do… Hà Lan là ứng cử viên sáng giá cho chức vô địch. Hạn chế của Qatar là họ không có kinh nghiệm thi đấu tại World Cup, tuy nhiên các học trò của HLV Felix Sanchez có lợi thế sân nhà.

Ecuador (hạng 44 FIFA) đã có lần thứ 4 tham dự World Cup, hiện đang được dẫn dắt bởi HLV Gustavo Alfaro. Ở lần gần nhất tham dự World Cup, Ecuador không vượt qua được vòng bảng. Tuy nhiên tại VCK World Cup 2022, Ecuador có nhiều cơ hội hơn để cạnh tranh vé đi tiếp với chủ nhà Qatar và Senegal.

Với Senegal (thứ 18 FIFA), đây là lần thứ 3 họ dự World Cup và đang sở hữu nhiều cầu thủ đang chơi bóng tại châu Âu, nổi bật nhất là Sadio Mane, đang chơi cho Bayern Munich. Tuy nhiên theo thông tin mới nhất, Mane sẽ không thể đến Qatar do chấn thương. Tuy nhiên, Senegal vẫn được đánh giá cao hơn so với Qatar hay Ecuador. Sẽ không có gì ngạc nhiên nếu họ và Hà Lan là hai đội tuyển ở bảng A đoạt vé đi tiếp.

Sẽ không quá lời nếu cho rằng Hà Lan là ứng cử viên cho chức vô địch World Cup 2022. Hà Lan đang sở hữu đội hình chất lượng với những cầu thủ tài năng như Van Dijk, Frenkie de Jong, Cody Gakpo, Memphis Depay…
Bảng B gồm Anh, Iran, Mỹ và xứ Wales. Anh được đánh giá cao nhất bảng này. Nhưng Mỹ, xứ Wales và Iran cũng có thể gây bất ngờ.

Anh là một trong những ứng cử viên cho chức vô địch World Cup 2022. Đang xếp thứ 3 trên bảng xếp hạng FIFA, World Cúp 2022 đã là lần thứ 16 Anh góp mặt tại World Cup, với 1 lần lên ngôi cao nhất (1966). HLV Southgate mang đến Qatar một dàn cầu thủ tài năng như Harry Kane, Phil Foden, Rashford… CĐV Anh đang mong mỏi thầy trò HLV Gareth Southgate có thể mang chiếc Cúp vàng World Cup trở về xứ Sương mù sau 56 năm. Khả năng "Tam sư" dễ dàng vượt qua vòng bảng là điều không bàn cãi.

Iran (thứ 20 FIFA, số 1 châu Á) có lần thứ 6 góp mặt tại World Cup song chưa một lần vượt qua vòng bảng. Dù từng gây khó khăn nhiều cho các đội bóng lớn, trong đó có cả những cái tên như Bồ Đào Nha, Tây Ban Nha, Argentina, nhưng đại diện châu Á vẫn bị xem là đội "lót đường" dù dự báo cũng sẽ tiếp tục gây khó khăn cho các đội cùng bảng.

Đội tuyển Mỹ (16 FIFA) có 11 lần góp mặt tại World Cup sẽ là đối thủ cạnh tranh chiếc vế còn lại của bảng B với xứ Wales. Đến Qatar năm nay, đội tuyển xứ cờ hoa vẫn chưa làm người hâm mộ yên tâm với đối đầu ngay Anh và xứ Wales. Xếp sau Mỹ 3 bậc trên bảng xếp hạng FIFA và mới là lần thứ hai trong lịch sử góp mặt ở World Cup, nhưng các đồng đội của Gareth Bale thể hiện rằng họ là đội bóng khó chịu. Gareth Bale và các đồng đội đã cầm hòa Bỉ với tỉ số 1-1 vào tháng Sáu năm nay. Cũng trong tháng đó, xứ Wales thua sít sao 2-3 trước Hà Lan. Đó là lý do để CĐV Mỹ lo ngại xứ Wales nhiều khả năng sẽ cạnh tranh vé đi tiếp với đội tuyển của họ.

S.T