Đến sáng 26-6 (giờ Việt Nam), giới chức Venezuela xác nhận số người thiệt mạng trong hai trận động đất liên tiếp xảy ra tối 24-6 đã tăng lên ít nhất 235 người, trong khi hơn 4.500 người bị thương. Hàng trăm người khác được cho là vẫn đang mắc kẹt dưới các công trình bị sập, khiến con số thương vong được dự báo có thể tiếp tục tăng trong những ngày tới.

Theo Bộ trưởng Y tế Venezuela Carlos Alvarado, đây là trận động đất nghiêm trọng nhất mà quốc gia Nam Mỹ này phải hứng chịu trong hơn 100 năm qua. Tính đến tối 25-6 theo giờ địa phương, các cơ quan chức năng đã ghi nhận ít nhất 138 dư chấn, gây thêm nhiều khó khăn cho công tác cứu hộ và làm gia tăng tâm lý hoảng loạn trong người dân.Hai trận động đất có độ lớn lần lượt 7,2 và 7,5 xảy ra chỉ cách nhau chưa đầy một phút, với tâm chấn nằm ở khu vực phía Tây thủ đô Caracas. Theo đánh giá của Cơ quan Khảo sát Địa chất Mỹ (USGS), hiện tượng "động đất kép" xảy ra liên tiếp trong thời gian rất ngắn đã làm tăng đáng kể mức độ tàn phá.

Bang ven biển La Guaira là khu vực chịu ảnh hưởng nặng nề nhất và đã được chính phủ Venezuela tuyên bố là "vùng thảm họa". Tổng thống lâm thời Delcy Rodriguez đã trực tiếp đến thị sát hiện trường tại La Guaira và Macuto, nơi nhiều tòa nhà, cơ sở hạ tầng và khu dân cư bị phá hủy nghiêm trọng. "Chúng tôi đang sát cánh cùng người dân trong nỗ lực tìm kiếm những người còn mắc kẹt và hỗ trợ các gia đình bị ảnh hưởng. Chúng tôi hy vọng có thể cứu sống được nhiều người nhất có thể", bà Rodriguez phát biểu.

Tuy nhiên, công tác cứu nạn đang gặp vô vàn trở ngại do mất điện diện rộng, gián đoạn thông tin liên lạc, thiếu nhân lực chuyên môn và trang thiết bị cứu hộ. Hệ thống giao thông bị hư hại nghiêm trọng, trong khi sân bay quốc tế Maiquetía tại La Guaira phải đóng cửa một phần, ảnh hưởng đến việc vận chuyển nhân lực và hàng cứu trợ. Tại thủ đô Caracas, hàng nghìn người dân đã phải qua đêm trên đường phố hoặc trong xe hơi do lo ngại các dư chấn tiếp tục xảy ra. Nhiều bệnh viện rơi vào tình trạng quá tải, trong khi nhu cầu về nước sạch, thực phẩm và nơi ở tạm thời tăng mạnh.

Trước quy mô thảm họa, cộng đồng quốc tế đã nhanh chóng triển khai các hoạt động hỗ trợ khẩn cấp. Mỹ thông báo huy động gói viện trợ trị giá 150 triệu USD, đồng thời triển khai Đội Ứng phó Hỗ trợ Thảm họa (DART), hai đội tìm kiếm cứu nạn đô thị từ bang Virginia và California cùng nhiều phương tiện quân sự. Bộ Tư lệnh miền Nam của Mỹ (SOUTHCOM) cũng điều động tàu đổ bộ USS Fort Lauderdale, tàu tác chiến ven bờ USS Billings, máy bay vận tải C-17 Globemaster, C-130 Hercules cùng trực thăng và các phương tiện trinh sát để hỗ trợ công tác cứu hộ và hậu cần.

Tại Mỹ Latinh, Mexico đã cử một đội cứu hộ quân sự gồm 250 nhân viên y tế và cứu nạn, mang theo 18 chó nghiệp vụ, thiết bị bay không người lái và vật tư y tế. Brazil quyết định triển khai bệnh viện dã chiến, lực lượng cứu hỏa và chuyên gia thông tin liên lạc, trong khi Colombia, El Salvador và Chile cũng cam kết hỗ trợ nhân lực và hàng cứu trợ.

Nhiều quốc gia châu Âu cũng đã tham gia chiến dịch hỗ trợ quốc tế. Thụy Sĩ triển khai 80 nhân viên cứu hộ cùng 8 chó nghiệp vụ và 18 tấn thiết bị. Hà Lan công bố gói viện trợ trị giá 2 triệu eur để triển khai lực lượng tìm kiếm cứu nạn, trong khi Cộng hòa Séc đang chuẩn bị các đội hỗ trợ khẩn cấp.

Liên hợp quốc cho biết đang huy động toàn bộ năng lực nhằm hỗ trợ Venezuela. Tổ chức Di cư quốc tế (IOM) và Liên đoàn Chữ thập đỏ và Trăng lưỡi liềm đỏ quốc tế (IFRC) đã triển khai các chương trình hỗ trợ khẩn cấp, bao gồm cung cấp nơi ở tạm thời, nước sạch, dịch vụ y tế và các nhu yếu phẩm thiết yếu. IFRC đã giải ngân ngay 2,5 triệu USD cho các hoạt động cứu trợ ban đầu.

Theo đánh giá của các tổ chức quốc tế, Venezuela đang phải đối mặt với thách thức kép: vừa thực hiện công tác cứu hộ khẩn cấp, vừa ứng phó với nguy cơ khủng hoảng nhân đạo kéo dài. Trước khi thảm họa xảy ra, khoảng 8 triệu người dân Venezuela đã cần hỗ trợ nhân đạo. Trong bối cảnh hàng trăm người vẫn còn mất tích dưới đống đổ nát, từng giờ trôi qua đều mang ý nghĩa quyết định đối với hy vọng tìm thấy những người sống sót.

AN BÌNH