Trước trận đấu với Slovenia ở lượt trận cuối cùng vòng bảng, đội trưởng Harry Kane đã lên tiếng bảo vệ đồng đội, đồng thời chỉ trích một số huyền thoại của bóng đá Anh như Gary Lineker, Alan Shearer hay Gary Neville, những người đã liên tục chê bai màn trình diễn của ĐT Anh trong suốt thời gian gần đây. Anh nói: “Chúng ta cần lưu ý rằng ĐT Anh đã không giành được danh hiệu nào trong suốt một khoảng thời gian rất dài. Những cựu tuyển thủ cũng là một phần trong số đó, vậy nên họ hiểu nó cay đắng như thế nào. Tôi sẽ không bao giờ tỏ thái độ thiếu tôn trọng với các cựu tuyển thủ. Tất cả những gì tôi mong muốn là việc họ hãy nhớ trách nhiệm nặng nề khi họ khoác áo tuyển Anh trong quá khứ”.

Quan điểm của Kane là rất rõ ràng. Đây không phải là thời điểm để đưa ra lời chỉ trích, thay vì chỉ trích hãy động viên tinh thần các cầu thủ đang chinh chiến trên đất Đức. Thế nhưng, khách quan mà nói, những lời đánh giá của những “chuyên gia bàn tròn” không phải chỉ là theo cảm tính. Gary Neville cho rằng Southgate đang không thể tận dụng những tài năng lớn của bóng đá xứ sở sương mù mà ông đang có trong tay. Anh lọt vào vòng 1/8 với vị trí nhất bảng C, nhưng họ chỉ ghi vỏn vẹn 2 bàn thắng trong bảng đấu tẻ nhạt với chỉ 1 đội duy nhất giành chiến thắng. Jude Bellingham ghi bàn mở tỷ số 1-0 trước Serbia, sau đó Kane làm điều tương tự trong trận hòa 1-1 với Đan Mạch. Và đó là tất cả!

Việc lựa chọn đội hình ra sân của Southgate cũng trở thành chủ đề lớn bị đem ra “mổ xẻ” từ đầu tháng 6 và tiếp tục bị soi xét ở trận đấu tại Cologne vào đêm qua. “Chúng tôi có những sao mai cực kỳ tài năng và triển vọng như Bukayo Saka, Jude Bellingham, Phil Foden, Cole Palmer và Kobbie Mainoo, nhưng Southgate dường như đang phải vật lộn để tìm ra cách sử dụng họ sao cho đúng cách”,cựu cầu thủ của Manchester United nói trực tiếp trên ITV. Đánh giá về các lựa chọn về tuyến giữa và hàng công của đội, Neville nói thêm:“Chúng tôi là quốc gia duy nhất trên thế giới phải liên tục tự hỏi rằng cầu thủ A, cầu thủ B phù hợp nhất khi thi đấu ở vị trí nào?”.

ĐT Anh bắt đầu 2 trận đấu đầu tiên tại chiến dịch Euro 2024 bằng việc đẩy hậu vệ cánh phải Trent Alexander-Arnold lên đá cặp với Declan Rice ở trung tâm hàng tiền vệ. Trước Slovenia, Conor Gallagher được lựa chọn để thay thế Arnold, trước khi bị rút ra sân ở hiệp 2 nhường chỗ cho Mainoo. Nhiều người coi đội bóng của Southgate là ứng cử viên sáng giá cho chức vô địch trước khi giải đấu khởi tranh, nhưng cho đến thời điểm hiện tại, màn trình diễn của họ chẳng những không đáp ứng được kỳ vọng mà còn tạo ra cảm giác chán nản nơi người hâm mộ.

Cựu hậu vệ Conor Coady cho biết trên BBC Radio 5 Live: “Với tư cách là CĐV, điều mà tôi cũng như nhiều người khác muốn chứng kiến đó chính là bản lĩnh của toàn đội. ĐT Anh phải khiến các đội tuyển khác phải run sợ khi chứng kiến cách họ thi đấu, sức ép mạnh mẽ họ tạo ra trên mặt trận tấn công. Rất buồn khi điều đó đang không được diễn ra”.

Đ.THỊNH

Lịch thi đấu vòng 1/8 VCK Euro 2024 Kết thúc vòng bảng đầy hấp dẫn và vô cùng kịch tính, 16 cái tên ưu tú nhất đã lộ diện và góp mặt ở vòng 1/8 VCK Euro 2024. Xin gửi tới bạn đọc lịch thi đấu với đầy đủ thông tin ngày giờ, lịch trực tiếp các trận đấu ở vòng 16 đội dưới đây.