Theo chính quyền địa phương, tối 21-7 xảy ra thảm họa lở đất kinh hoàng tại quận Kencho Shacha Gozdi, Vùng Gofa (phía nam Ethiopia). Đợt lở đất này đã chôn vùi rất nhiều người. Đến sáng 22-7 khu vực này chứng kiến đợt lở đất thứ hai, cướp đi mạng sống của lượng lớn người dân địa phương. Thương tâm là những người này bị chôn vùi và thiệt mạng khi đang nỗ lực cứu các nạn nhân đầu tiên. Số người thiệt mạng tăng nhanh từ 55 lên ít nhất 229 người và có thể còn tăng trong những ngày tới.

Ông Dagmawi Ayele - công chức ở Vùng Gofa cho biết 5 người mắc kẹt trong bùn đã được giải cứu và đang được điều trị tại một cơ sở y tế. Ông cũng cho biết thêm rằng cộng đồng địa phương đang tiếp tục tìm kiếm thêm những người sống sót sau thảm họa lở đất kép. Những bức ảnh từ hiện trường cho thấy nhân viên cứu hộ và người dân đang dùng tay trần bới bùn để tìm kiếm thi thể. Thủ tướng Ethiopia Abiy Ahmed cho biết lực lượng đặc nhiệm phòng chống thiên tai đã được triển khai để hỗ trợ tìm kiếm và cứu hộ.

Theo The Guardian, đây là thảm họa lở đất chết chóc nhất từng được ghi nhận tại Ethiopia. Ông Moussa Faki Mahamat, Chủ tịch Ủy ban Liên minh châu Phi, đã gửi lời chia buồn đến gia đình những nạn nhân. Tổng giám đốc Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) Tedros Ghebreyesus cũng gửi lời chia buồn và cho biết một nhóm nhân viên WHO đang được triển khai đến Ethiopia để hỗ trợ nhu cầu y tế.

Ethiopia và các quốc gia Đông Phi khác ngày càng dễ bị tổn thương trước khủng hoảng khí hậu, khi thời điểm bắt đầu và kết thúc của mùa mưa và mùa khô thay đổi. Ethiopia đang trải qua mùa mưa kéo dài từ tháng 7 đến tháng 9. Mưa lớn kéo dài làm tăng nguy cơ xảy ra các vụ lở đất.

T.N