Sau khi để đội yếu nhất bảng U23 Guam cầm hòa 1-1, trên lý thuyết U23 Singapore tuy vẫn còn cơ hội đi tiếp nếu thắng đậm U23 Việt Nam để có ngôi nhì bảng. Song mơ ước ấy không thực tế, bởi U23 Việt Nam chẳng dại gì "mang tiếng xấu" vào thân, hơn nữa U23 Yemen cũng không để vị trí này thoát khỏi tay khi chỉ gặp "tí hon" U23 Guam. Với những gì đã thể hiện, đội bóng đến từ đảo quốc sư tử quá "non" ngay cả ở độ tuổi U23, chưa phải là đối thủ xứng tầm với U23 Việt Nam. U23 Guam càng tệ hơn, khó cản bước mục tiêu 3 điểm trước một U23 Yemen vừa thua đau ở những phút cuối trong cuộc đối đầu với chủ nhà U23 Việt Nam.

Với thầy trò HLV Troussier, mọi trở ngại trong hành trình vào VCK được "giải quyết" ngay sau chiến thắng trước đối thủ cạnh tranh trực tiếp U23 Yemen. Giành 6 điểm tuyệt đối sau 2 trận, là đội đầu tiên giành vé vào VCK, nhưng các màn trình diễn vẫn chưa làm hài lòng cả CĐV lẫn HLV. Vì thế, hơn ai hết U23 hiểu rằng không có cơ hội nào tốt hơn là phải bù đắp những gì khiếm khuyết ở lượt trận cuối này, trước khi giải tái diễn vào năm sau.

Chia sẻ về nhân sự cho trận đấu chiều nay, HLV Troussier nói ông có thể sẽ trao cơ hội cho các cầu thủ ít hoặc chưa thi đấu. Đội hình U23 Việt Nam chắc chắn sẽ có nhiều xáo trộn, nhưng không vì thế mà lối chơi thay đổi. Vẫn là kiểm soát bóng và thế trận, giữ cự ly đội hình, cân bằng giữa phòng thủ và tấn công… những nguyên tắc bắt buộc mà HLV Troussier kiên định duy trì. Nếu khác chăng, đó là khát vọng thể hiện, thời cơ để giải tỏa sự kìm nén sau 2 trận ít hay không được ra sân của những gương mặt dự bị.

Câu chuyện về cách vận hành, về các lỗi hệ thống lẫn sai sót cá nhân ở U23 Việt Nam đã được HLV Troussier "nhận ra vấn đề", nhưng chưa thể khắc phục triệt để. Yêu cầu mỗi cầu thủ trên sân phải đáp ứng cả nhiệm vụ tấn công lẫn phòng ngự, HLV Troussier không sai, nhưng vấn đề nằm ở năng lực, thể lực có hạn của cầu thủ. Hơn nữa, nguyên tắc mang tính khuôn mẫu vô tình đặt các cầu thủ vào tình thế ưu tiên đóng tròn vai hơn là đột phá về mặt ý tưởng. Không có sáng tạo, nghĩa là ít có đột biến; cứng nhắc trong đề cao lối chơi tập thể phần nào làm thui chột những phẩm chất cá biệt hay đa dạng của một số gương mặt được kỳ vọng…

Dù gì, U23 Việt Nam đã hoàn thành mục tiêu cốt lõi là lọt vào VCK giải đấu. Gặp U23 Singapore là dịp để HLV Troussier tiếp tục thử nghiệm, mài giũa những mảng miếng tấn công. Đã thế, nhà cầm quân người Pháp nên chăng thử một lần phá lệ, "đặc cách" cho một vài vị trí được "tự do trong khuôn phép", để khơi dậy một vài tiềm năng nào đó chưa hé lộ?

T.S