HAGL có thể là điểm dừng cuối cùng trong sự nghiệp thi đấu của Nguyễn Anh Đức, cầu thủ 36 tuổi đã từng tuyên bố giải nghệ cách đây một năm.

Anh Đức (thứ hai từ phải sang) là cầu thủ duy nhất cùng lứa Văn Quyến, Công Vinh còn thi đấu.

Anh Đức cùng thời với lứa cầu thủ tài năng của bóng đá Việt Nam là Văn Quyến, Công Vinh, Phan Thanh Bình. Không nổi bật như đồng nghiệp cùng trang lứa, song sự nghiệp của Anh Đức lại thăng hoa ở "hậu vận". Anh giành Quả bóng Vàng năm 2015 nhờ cúp đúp vô địch V-Laeuge, Cúp Quốc gia trong màu áo CLB Bình Dương, khi đã bước sang tuổi 31.

Ở ĐTQG, dưới thời HLV Nguyễn Hữu Thắng và HLV Miura, Anh Đức khá mờ nhạt và không được trọng dụng. Anh từng có ý định từ giã đội tuyển. Thế nhưng khi được HLV Park Hang-seo ngỏ lời, tiền đạo sinh 1985 đã đồng ý và tỏa sáng tại AFF Cup với 4 bàn thắng, trong đó có bàn quyết định trong trận chung kết lượt về giúp ĐT Việt Nam đăng quang trên sân Mỹ Đình.

Tới năm 2019, Anh Đức ghi bàn thắng duy nhất giúp tuyển Việt Nam thắng chủ nhà Thái Lan tại King's Cup. Cuối năm đó, Anh Đức tuyên bố từ giã ĐTQG sau trận đấu với Thái Lan ở vòng loại World Cup và cũng chia tay CLB Bình Dương sau hơn 12 năm gắn bó. Thế nhưng tới tháng 7-2020, Anh Đức bất ngờ tái xuất V-League trong màu áo CLB HAGL. Đây được xem là điều kiện cần để duy trì phong độ cũng như nuôi cơ hội trở lại đội tuyển Việt Nam đá nốt 3 trận còn lại vòng loại World Cup 2022 cũng như AFF Cup vào năm sau.

Ở đợt lên danh sách tập trung ĐTQG hồi tháng 8-2020, HLV Park Hang-seo đã dự tính trao cơ hội cho Anh Đức. Khi đó, trả lời về quyết định gọi một cựu binh 35 tuổi, thường xuyên phải ngồi dự bị ở HAGL, ông Park cho rằng Anh Đức vẫn là một tiền đạo tốt, điểm băn khoăn chỉ là thể lực và việc triệu tập mang mục đích kiểm tra vấn đề này. Tuy nhiên đợt tập trung đã phải hủy do dịch Covid-19 diễn biến phức tạp.

Mới đây, HAGL thông báo không tái ký hợp đồng với Anh Đức. Trong danh sách tập trung ĐTQG sắp tới, HLV Park Hang-seo cũng bỏ ý định gọi cầu thủ đang ở dạng tự do này. Hiện Anh Đức vẫn chưa tiết lộ kế hoạch tương lai, song không loại trừ khả năng anh sẽ từ giã sự nghiệp thi đấu để chuyển sang tập trung cho công việc kinh doanh, và tương lai có thể là trở lại với bóng đá chuyên nghiệp trên cương vị mới.

T.H