Màn tái đấu đầy duyên nợ kể từ World Cup 2002

Lộ trình lọt vào bán kết của đội tuyển Anh mang đậm dấu ấn của sự chịu đựng và bản lĩnh vượt khó. Dù không áp đảo hoàn toàn đối thủ, đoàn quân của HLV Thomas Tuchel luôn biết cách kết liễu trận đấu đúng thời điểm.

Hành trình knock-out của Harry Kean và đồng đội không kém nhọc nhằn: thắng hú vía CHDC Congo 2-1 (vòng 32), vất vả vượt qua Mexico 3-2 (vòng 16) và lội ngược dòng kịch tính 2-1 trước Na Uy sau 120 phút nghẹt thở ở tứ kết.

Trong đội hình Tam sư, Harry Kane dù vẫn là bệ phóng không thể thay thế cho các vệ tinh xung quanh như Saka hay Foden. Dù chơi lùi sâu và chịu nhiều áp lực từ các đối thủ, kinh nghiệm của Kane giúp HLV Tuchel triển khai lối chơi "rình rập", sẵn sàng tung ra những đòn phản công chết người mà Jude Bellingham chính là mũi kiếm kết liễu. Chính cú đúp đẳng cấp của tiền vệ mang áo số 10 vào lưới Na Uy đã kéo tuyển Anh từ cõi chết trở về, lấy tấm vé vào bán kết.

Trước Argentina già rơ và biến ảo, dự báo tuyển Anh sẽ chọn cách tiếp cận thận trọng, chủ động nhường thế trận và "rình mồi" chờ đợi sai lầm từ tuyến phòng ngự dâng cao của Argentina. Tuy nhiên, việc để thủng lưới trong cả 3 trận knock-out vừa qua là lời cảnh báo lớn cho hệ thống phòng ngự của Thomas Tuchel.

Nhà đương kim vô địch Argentina tiến vào bán kết với một sức mạnh tấn công đáng nể nhưng cũng đầy rẫy những khoảnh khắc khiến người hâm mộ thót tim. Hành trình knock-out của Albiceleste cũng đầy chông gai: khó nhọc đánh bại Cabo Verde 3-2, vượt qua Ai Cập 3-2 và mới nhất là chiến thắng 3-1 trước Thụy Sĩ ở hiệp phụ.

Ở tuổi 39, Lionel Messi vẫn nhảy điệu Tango cuối cùng đầy ma mị tại kỳ World Cup này. Đang dẫn đầu danh sách Vua phá lưới (Golden Boot) với 8 bàn thắng (ngang bằng Kylian Mbappé) và vừa chính thức phá kỷ lục trở thành cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất lịch sử World Cup (21 bàn), M10 vẫn là số áo khiến mọi hàng thủ đối phương phải đặt vào "chế độ chăm sóc đặc biệt".

Càng đi sâu, lối chơi của Argentina không còn phụ thuộc hoàn toàn vào các mảng miếng cố định mà biến ảo liên tục dựa trên nguồn cảm hứng từ Messi và sự cơ động của Julian Alvarez hay Mac Allister. Nhưng phần còn lại của điệu tango cũng tiềm ẩn nhiều mối nguy cho đối thủ, bởi sự tinh quái và các pha bóng đầy ngẫu hứng.

Ai sẽ nở nụ cười?

Sẽ là một thế trận đối lập hoàn toàn về mặt triết lý. Argentina với vị thế nhà vua sẽ chủ động kiểm soát bóng, áp đặt lối chơi bằng những đường ban bật cự ly ngắn đầy biến ảo nhờ "đạo diễn" Lionel Messi. Ngược lại, diện mạo của tuyển Anh dưới thời Tuchel sẽ là một khối đội hình lùi sâu lầm lỳ, chờ chực tung ra những cú đấm chí mạng từ tốc độ của các cầu thủ chạy cánh.

Cả hai đội đều chưa giữ sạch lưới trận nào ở vòng loại trực tiếp, vì vậy kịch bản về một màn rượt đuổi tỷ số mãn nhãn tại Atlanta là rất dễ xảy ra. Trận đấu nhiều khả năng sẽ được định đoạt bởi một khoảnh khắc thiên tài cá nhân, nơi Messi hoặc Bellingham đang sẵn sàng để lên tiếng để quyết định một trong hai xứng đáng chơi ở trận chung kết.

Và trên khán đài, cổ động viên nổi tiếng cuồng nhiệt của hai màu áo hứa hẹn cũng sẽ có một màn đấu không kém phần kịch tính?

S.T