Theo quyền Tổng thống Venezuela Delcy Rodríguez, con số thương vong nhiều khả năng sẽ còn tăng khi công tác tìm kiếm cứu nạn vẫn đang được triển khai tại các khu vực chịu ảnh hưởng nặng nề. Chính phủ đã ban bố tình trạng khẩn cấp trên toàn quốc và huy động lực lượng cứu hộ tới hiện trường.

Thảm họa xảy ra vào đúng dịp nghỉ lễ quốc gia. Trận động đất đầu tiên có độ lớn 7,2 xảy ra gần thành phố San Felipe, thủ phủ bang Yaracuy, vào lúc 18 giờ 04 phút. Chỉ khoảng 40 giây sau, một trận động đất mạnh hơn với độ lớn 7,5 tiếp tục xảy ra gần thị trấn Yumare, cũng thuộc bang Yaracuy.

Rung chấn được cảm nhận trên diện rộng tại nhiều bang của Venezuela cũng như tại nước láng giềng Colombia. Các đoạn video lan truyền trên mạng xã hội cho thấy người dân hoảng loạn chạy khỏi các tòa nhà cùng người thân và vật nuôi khi mặt đất rung chuyển dữ dội. Một cư dân tại thủ đô Caracas cho biết khung cảnh sau động đất “giống như trong một bộ phim kinh dị”.

Các Trung tâm Cảnh báo Sóng thần của Mỹ cho biết không có nguy cơ sóng thần tiếp diễn sau hai trận động đất.

Bang ven biển La Guaira được xác định là khu vực chịu thiệt hại nghiêm trọng nhất và đã được tuyên bố là vùng thảm họa. Hàng chục công trình bị sập đổ hoặc hư hại nặng. Tại thành phố biển Macuto, một khách sạn lớn ven biển bị san phẳng thành đống đổ nát. Trong khi đó, tại thị trấn Catia La Mar, nhiều khu chung cư cao tầng và công trình dân dụng bị hư hại nghiêm trọng.

Cơ quan Khảo sát Địa chất Mỹ (USGS) đã phát hai cảnh báo đỏ thông qua hệ thống PAGER đối với cả hai trận động đất, cảnh báo nguy cơ thương vong cao và thiệt hại trên diện rộng. Theo USGS, phần lớn người dân trong khu vực sinh sống trong các công trình có khả năng chống chịu động đất thấp, khiến nguy cơ thiệt hại càng gia tăng.

Bên cạnh tổn thất về người và tài sản, cơ sở hạ tầng thiết yếu cũng bị ảnh hưởng nặng nề. Tổ chức giám sát internet NetBlocks cho biết kết nối internet trên toàn quốc đã suy giảm mạnh do hư hại đối với hệ thống điện và viễn thông.

Trước tình hình nghiêm trọng, chính phủ Venezuela đã thành lập lực lượng đặc nhiệm cấp cao để điều phối hoạt động cứu hộ. Quyền Tổng thống Delcy Rodríguez cho biết sân bay quốc tế Simon Bolivar gần Caracas phải tạm thời đóng cửa do hư hại cơ sở vật chất. Các trường học trên cả nước sẽ nghỉ học trong một tuần, trong khi nhiều dịch vụ đường sắt và hoạt động không thiết yếu khác bị đình chỉ.

Lực lượng an ninh và cứu hộ đã được triển khai trên toàn quốc. Chính phủ cũng chủ động ngắt nguồn cung khí đốt tới một số tòa nhà nhằm phòng ngừa nguy cơ cháy nổ trong quá trình đánh giá thiệt hại.

“Chúng tôi đang tiến hành những nỗ lực cứu hộ đầy gian nan nhằm cứu được nhiều sinh mạng nhất có thể. Đây thực sự là một thảm kịch đối với đất nước”, bà Rodríguez nói.

Cộng đồng quốc tế đã nhanh chóng lên tiếng hỗ trợ Venezuela. Mỹ, Cộng hòa Dominica, El Salvador, Mexico, Tây Ban Nha và Qatar đều thông báo điều động các đội cứu hộ tới khu vực bị ảnh hưởng. Tổng thống Mỹ Donald Trump cho biết đã chỉ đạo các cơ quan liên bang chuẩn bị sẵn sàng để hỗ trợ Venezuela trong công tác cứu trợ và khắc phục hậu quả.

Ngoài ra, Trung Quốc, Brazil cùng nhiều quốc gia Caribe cũng đề nghị hỗ trợ nhân đạo. Tổng thống Ecuador Daniel Noboa xác nhận nước này sẽ chuyển ngay hàng viện trợ khẩn cấp tới Venezuela bất chấp những bất đồng ngoại giao trước đây giữa hai nước.

Trong thông điệp đăng tải trên mạng xã hội tối 24-6, quyền Tổng thống Delcy Rodríguez đã gửi lời cảm ơn tới các quốc gia và nhà lãnh đạo đã đề nghị giúp đỡ. Bà khẳng định Venezuela sẽ không bao giờ quên sự hỗ trợ mà đất nước nhận được trong những giờ phút khó khăn nhất.

B.N