V.League đấu 2 vòng (10 và 11) nữa là nghỉ Tết, tương tự là hạng Nhất với vòng 6 và 7. Thời gian không đủ để HLV Kim Sang-sik chạy show tất cả, nên có lẽ sẽ chỉ vòng quanh khu vực phía Bắc, với các trận đấu V.League như Công an Hà Nội vs SLNA (18-1), T. Nam Định vs Thể Công Viettel (19-1), Hà Nội FC vs HAGL (24-1), hay ở hạng Nhất là trận PVF- CAND vs Bà Rịa Vũng Tàu (18-1), Phù Đổng Ninh Bình vs Hòa Bình (23-1). Nếu cần, những cộng sự của vị HLV này cũng sẽ là "tai mắt" ở những cặp đấu có những cái tên tiềm năng khác.

Không khó để nhận ra công việc của HLV Kim ở cuộc trở lại này, đó là kiểm tra phong độ các tuyển thủ và tìm kiếm thêm những nhân tố mới cho đội tuyển lẫn U22 Việt Nam cho Asian Cup 2027 và SEA Games 33. Trong những ngày nghỉ phép ngắn ngủi tại quê nhà, HLV Kim Sang-sik cũng bận rộn liên tục với những cuộc trả lời phỏng vấn truyền thông. "Công việc của tôi còn rất bộn bề. Tôi muốn tìm kiếm những tài năng mới giúp bóng đá Việt Nam cạnh tranh mạnh mẽ hơn ở đấu trường châu Á. Trước mắt sẽ là thử thách tại vòng loại Asian Cup 2027, còn cuối năm nay là SEA Games 33. Tất cả đang chờ phía trước",đấy là lời giải thích phù hợp với các động thái mới nhất của nhà vô địch ASEAN Cup 2024. Ngược lại, đây cũng là thông điệp mà vị HLV trưởng đội tuyển quốc gia gửi đến các cầu thủ ở V.League lẫn giải hạng Nhất, hãy thể hiện đi và sẽ có cơ hội.

Dự báo năm 2025 là năm HLV Kim Sang-sik sẽ đối mặt với nhiều thách thức. Trước và sau chức vô địch ASEAN Cup 2024, các cộng sự đắc lực như HLV thủ môn Lee Woon-jae hay và HLV thể lực Sang Wuk-an đã không còn đồng hành cùng HLV Kim. Hơn thế nữa, các trường hợp chấn thương của Xuân Son, Hồ Tấn Tài, Văn Toàn đặt chiến lược gia Hàn quốc vào tình thế phải tìm kiếm những cái tên bổ sung, và Jason Pendant Quang Vinh được nhắm đến khi quá trình nhập tịch đang tiến triển thuận lợi. Nhưng đội tuyển Việt Nam cần nhiều hơn thế, đặc biệt là khoảng trống mà Xuân Son để lại.

Ở cấp độ U22, HLV Kim Sang-sik sẽ có nhiều thời gian hơn để cân nhắc quá trình tuyển trạch. Ngoài 3 cái tên Khuất Văn Khang, Bùi Vĩ Hào và Trần Trung Kiên đã được "cài" vào đội tuyển trong quá trình chinh phục ASEAN Cup 2024, HLV cần thêm gấp 10 lần con số đó để lên danh sách sơ bộ, tập trung, rèn giũa, lắp ghép… Trước mắt, đó có thể là những cầu thủ trẻ tiềm năng trở thành nòng cốt trong đội hình tham dự SEA Games 33 cũng được tham gia tập trung, tập luyện cùng đội tuyển, như Nguyễn Văn Trường, Nguyễn Thái Sơn, Nguyễn Đình Bắc, Nguyễn Quốc Việt.

So với ASEAN Cup 2024 hay vòng loại Asian Cup 2027, nhiệm vụ của HLV Kim Sang-sik tại SEA Games 33 hứa hẹn sẽ thách thức và gian khổ hơn rất nhiều, bởi gần như phải làm lại từ đầu và hiện không có quá nhiều cầu thủ trẻ xuất sắc ở lứa tuổi U22. Trong khi đó, các đối thủ Thái Lan và đặc biệt là Indonesia cho thấy sự chuẩn bị từ rất sớm, thể hiện ở lực lượng trẻ đông đảo vừa chinh chiến ở ASEAN Cup 2024.

Hy vọng, ngôi vương ASEAN Cup 2024 sẽ thổi sinh khí vào V.League và giải hạng Nhất, làm bùng lên ngọn lửa khao khát chiến đấu và cống hiến từ các cầu thủ lẫn CLB, để từ đó HLV Kim Sang-sik và các công sự tìm thêm những nhân tố mới như trường hợp Doãn Ngọc Tân.

T.S