Hơn ai hết, HLV Troussier hiểu rõ từng nắm và đang có trong tay những gì. Đó không chỉ là vị trí thứ 17 của Nhật Bản và 94 của Việt Nam ở bảng xếp hạng FIFA, là đối thủ có đến 20 cầu thủ đang thi đấu ở Anh, Đức, Tây Ban Nha,Pháp và 10 trận toàn thắng, mà còn ở khía cạnh tinh thần "samurrai". Hơn nữa, HLV Hajime Moriyasu còn có mục tiêu dễ đoán là muốn vượt qua chính "Phù thủy trắng" để trở thành công thần mới của bóng đá Nhật!

Mạnh được yếu thua là lẽ thường. Nghịch lý cửa dưới thắng cửa trên từng xảy ra với bóng đá, nhưng tỷ lệ rất nhỏ. Nên vậy, người hâm mộ Việt Nam trông chờ một thế trận tương đối tốt và kết quả đừng quá chênh lệch là phù hợp. Tuy vậy, đây là nhiệm vụ không dễ dàng. Sự am hiểu bóng đá Nhật Bản của HLV Troussier là có, nhưng đã xưa cũ. Dù có đi nữa, chắc gì đã khắc chế được "Sumarai xanh" khi nhân sự chỉ là vài cái tên thất bại qua những chuyến xuất ngoại và phần đa lực lượng thậm chí còn non kinh nghiệm ở V.League.

Từ tương quan lực lượng, giới chuyên môn nghiêng về khả năng đội tuyển Việt Nam sẽ chơi phòng ngự trước tuyển Nhật Bản. HLV Troussier sẽ phải có những tính toán hợp lý, cả về chiến thuật lẫn tinh thần. Song đây cũng chính là yếu tố mà người ta lo lắng nhất, bởi vị chiến lược gia người Pháp rất cố chấp. Một khi "đôi công" với thầy trò HLV Hajime Moriyasu, Nguyễn Filip sẽ thực sự khó khăn hơn trong việc bảo vệ mảnh lưới của tuyển.

"Tinh thần của Việt Nam là không bao giờ từ bỏ" HLV Troussier phát biểu như vậy, nhưng đối đầu với một đội bóng đẳng cấp thế giới như Nhật Bản, tinh thần thôi chưa đủ. Những trụ cột có khả năng chịu áp lực tốt như Ngọc Hải, Hoàng Đức, Tiến Linh… đã lần lượt chia tay trước thềm ASIAN Cup thay vào đó, Bùi Hoàng Việt Anh, Nguyễn Thanh Bình, Tuấn Hải, Đình Bắc được trông cậy khi đội tuyển chính thức tuyên bố 26 cái tên cuối cùng cho VCK. Tin vui hiếm hoi là Duy Mạnh đã được giữ lại và đã hoàn thành trọn vẹn buổi tập đầu tiên tối 11-1. 4 cầu thủ phải nói lời chia tay các đồng đội là Phạm Văn Luân, Triệu Việt Hưng, Lê Văn Đô và Bùi Vĩ Hào cũng đã được ban huấn luyện động viên trước khi lên đường về nước ngay trong đêm 11-1.

Trong các buổi tập chiều 11 và 12-1, với 26 cái tên còn lại, HLV Philippe Troussier tiếp tục rèn giũa khả năng cầm bóng và chơi bóng một cách chủ động mà ông đang xây dựng. Ông cũng dành khá nhiều thời lượng để luyện thêm các mảng miếng phối hợp trong tấn công và phòng ngự, gia tăng kết nối giữa các tuyến. Các lỗi dẫn đến trận thua trước Kyrgyzstan cũng được đưa ra phân tích và chỉ dẫn cách khắc phục.

Về phía Nhật Bản, đã có 4 trụ cột bị chấn thương và nhiều khả năng, họ được dự phòngchuẩn bị cho những trận đấu căng thẳng hơn ở phía trước. Ngoài ra, đây cũng có thể làdo Nhật Bản giấu bài, để dành cho những đối thủ xứng tầm. Nếu vậy,thầy trò ông Troussier hy vọng sẽ dễ thở hơn. Tuy vậy, những gì còn lại của tuyển Nhật Bản buộc tuyển Việt Nam phải chọn phương án "biết người biết ta". Nói cách khác, phòng ngự là ưu tiên hàng đầu của đội tuyển Việt Nam khi đối đầu với ứng cử viên số một cho ngôi vương ở ASIAN Cup kỳ này.

S.T