Doha Cup 2023 là giải đấu giao hữu. Chuyến đến Qatar là bài “test” hữu ích để U23 Việt Nam chuẩn bị cho SEA Games 32 vào tháng 5. Với việc quy tụ nhiều đội tuyển mạnh ở châu lục, đây sẽ là cơ hội rất tốt cho U23 Việt Nam nâng cao kinh nghiệm thi đấu. Bên cạnh đó, HLV Troussier sẽ kiểm nghiệm khả năng thực chiến của các học trò sau thời gian dài rèn giũa.

Xét ở cấp độ đội tuyển quốc gia, Iraq và UAE đều là những đội tuyển mạnh hơn Việt Nam. Tuy nhiên, ở cấp độ U23, Việt Nam không phải là không có cơ hội. U23 Iraq từng đối đầu với U23 Việt Nam 2 lần. Trong đó, có 1 lần diễn ra tại U23 châu Á năm 2018. Thời điểm đó, hai đội hòa nhau 3-3 và U23 Việt Nam giành thắng lợi chung cuộc trong loạt luân lưu. Ở trận đấu còn lại, U23 Việt Nam cũng hòa với U23 Iraq nhưng đó chỉ là trận đấu giao hữu diễn ra vào năm 2022.

U23 Iraq thời điểm hiện tại sở hữu nhiều cầu thủ đang thi đấu và luyện tập tại các đội trẻ của CLB châu Âu.Tổng cộng có 7 cái tên đang ở châu Âu của U23 Iraq. Đáng nói nhất có lẽ là tiền đạo Marko Farji hiện đang thi đấu cho CLB Stroemsgodset tại giải Eliteserien, giải đấu cấp cao nhất tại Na Uy.

Mới đây, ngày 15-3 đội U20 Iraq cũng đã bất ngờ đánh bại U20 Nhật Bản tại vòng tứ kết U20 châu Á. Vì thế, có thể thấy đội trẻ của Iraq đang có nhiều khởi sắc và tiến bộ trong thời gian qua. Do vậy, U23 Việt Nam sẽ gặp nhiều thử thách hơn so với thời điểm họ từng đánh bại U23 Iraq năm 2018.

Với U23 UAE, trong 2 lần gặp nhau gần nhất, U23 Việt Nam đều cầm hòa với U23 UAE. Ở trận đấu tại Asian Game 2018, U23 Việt Nam cũng hòa 1-1 với U23 UAE nhưng sau đó chấp nhận thất bại trong loạt luân lưu. Trước đó, U23 Việt Nam còn có 2 lần đối đầu với họ nhưng đều chịu thua trận chung cuộc.

Có thể thấy, U23 UAE trong khoảng thời gian dài vẫn thể hiện được đẳng cấp và phong độ của mình. Tuy nhiên, không giống Iraq, UAE hiện tại không có bất kỳ cầu thủ nào thi đấu tại châu Âu. Thậm chí, tất cả cầu thủ đều thi đấu trong nước. Lứa cầu thủ hiện tại của U23 UAE trên thực tế cũng chưa có nhiều kinh nghiệm thi đấu lẫn thời gian chơi cùng nhau.

Trước đây, nhân tố nổi bật của U23 UAE là tiền đạo Rashid Mubarak nhưng hiện tại cầu thủ này đã hơn 23 tuổi nên không còn thi đấu cho U23 UAE nữa. Niềm hy vọng trên hàng công thực tế đang được đặt vào Mansoor Saeed. Mặc dù mới chỉ 20 tuổi nhưng do được thi đấu cho CLB Al Wahda nên Saeed có nhiều kinh nghiệm hơn so với các đồng đội. Bên cạnh đó, cũng phải nhắc tới bộ đôi tiền vệ Abdelaziz Al Bloushi và Sultan Ali. Cả hai đang chơi cho đội bóng đầu bảng Shabab Al-Ahli. Tuy nhiên, thời gian qua, bộ đôi này chưa có nhiều cơ hội thi đấu tại U23 UAE. Vì thế, khả năng của U23 UAE vẫn đang là ẩn số.

Mong mỏi có thể dự đoán ở HLV Troussie là các học trò của mình được dịp thi đấu với những đối thủ càng mạnh càng tốt. U23 Iraq và UAE là những đội bóng có lối chơi hiện đại, thể hình, thể lực… tương ứng với những đối thủ cạnh tranh với đội tuyển quốc gia Việt Nam trong tương lai ở vòng loại World Cup 2026. Dù kết quả thế nào, đây là một chuyến đi bổ ích, không phải là một chuyến… “du lịch”, nhất là với các cầu thủ U23, U20 Việt Nam được “quy hoạch” cho tương lai.

Thực tế, HLV Troussier đang trẻ hóa ngay từ đội trẻ với độ tuổi trung bình của U23 Việt Nam góp mặt tại Doha Cup 2023 chỉ trên dưới 21. Đặc biệt là hàng tấn công với 3 gương mặt chỉ mới 19 tuổi. Trong khi tuyến tiền vệ với Khuất Văn Khang, Nguyễn Đức Việt cũng chỉ vừa bước qua tuổi 19 bên cạnh Vĩnh Nguyên, Nhật Nam, Văn Đô, Công Đến đang ở tuổi 21. Hầu hết những cầu thủ ở độ tuổi 21, 22 đều tập trung ở hàng phòng ngự của U23 Việt Nam với hai thủ môn Quan Văn Chuẩn và Trần Liêm Điều đều 22 tuổi, bên cạnh Đoàn Huy Hoàng 19 tuổi. Đây chắc chắn là bước chuẩn bị cho cho SEA Games 32, Vòng loại U23 châu Á, Vòng loại Olympic Paris 2024 và Asiad 19, xa hơn là Worrld Cup.

Có thể đội tuyển U23 Việt Nam chưa thể chơi bùng nổ tại Doha Cup 2023 trước những đội bóng mạnh nằm trong top đầu châu lục, nhưng điều quan trọng là nắm bắt cơ hội để tích lũy thêm kinh nghiệm và trưởng thành. Đó mới là mục tiêu chính của tân HLV trưởng đội tuyển Việt Nam.

T.S