Vòng loại Euro 2020 mới trải qua 2 lượt trận đầu tiên đã khiến cho người hâm mộ có cảm giác không còn hấp dẫn như trước bởi sự chênh lệch về trình độ quá lớn. Anh thắng Cộng hòa Czech tới 5-0 rồi thắng tiếp Montenegro 5-1. Pháp "nện" Moldova 4-1 trước khi hạ Iceland 4 bàn không gỡ. Chưa hết, đội tuyển đang vật lộn tìm lại phong độ sau thời gian dài sa sút là Ý cũng đã có những chiến thắng quá mức dễ dàng: thắng Phần Lan 2-0 và thắng Liechtenstein tới 6 bàn trắng.

Tuyển Anh quá mạnh so với  Czech và các đội còn lại cùng bảng.

Sự chênh lệch quá lớn giữa các đội bóng ở châu Âu khiến cho các trận đấu trở thành một chiều. Đương kim vô địch thế giới Pháp chỉ đấu với những đối thủ cách nhau tới hơn 150 bậc trên bảng xếp hạng của FIFA, như Moldova không thắng được trận đấu chính thức nào từ năm 2013. Iceland cũng phải co cụm trước sức tấn công vũ bão của Les Bleus. Những đối thủ quá yếu đã giúp cho HLV Didier Deschamps tạm vượt qua nỗi lo Les Bleus khởi động các vòng loại thường chậm chạp và kém thuyết phục.

Tuyển Anh trong quá trình trẻ hóa lực lượng cũng đã có được thành tích ghi 5 bàn/trận trong 2 trận liên tiếp lần đầu tiên sau 35 năm. HLV Gareth Southgate tự tin tung ra những cầu thủ trẻ lần đầu tiên khoác áo "Tam sư" ngay từ đầu trận song vẫn giành thắng lợi một cách dễ dàng trước tiếng la ó, phân biệt chủng tộc của người hâm mộ Montenegro.

Một chút "gỡ gạc" sau hai lượt trận đầu tiên là cuộc thư hùng giữa Hà Lan và Đức. Hà Lan mạnh mẽ dưới thời Ronald Koeman đã bị Đức của Joachim Loew với bao chỉ trích hạ 2-3 một cách thuyết phục. 90 phút ở Amsterdam giữa hai đại gia quá hấp dẫn khi cả Koeman và Loew thể hiện tài cầm quân xuất sắc. Ông Loew áp đảo trong hiệp một với 2 bàn thắng. Koeman xoay chuyển tình thế ở hiệp hai với 2 bàn gỡ hòa. Một sự nhạy bén của Loew trong thay đổi người đã giúp "xe tăng" lấy trọn 3 điểm trên đất Hà Lan.

Cách bốc thăm chia bảng ở vòng loại Euro 2020 vẫn như cũ. Trong khi đó, giải đấu mới thành lập sau World Cup 2018 là Nations League ở châu Âu được đánh giá cao. Lý do là các đội được phân hạng và xếp chung bảng; có lên hạng, xuống hạng nên các trận đấu cân tài, cân sức. Nhiều người cho rằng vòng loại Euro cũng cần nghiên cứu theo cách chia bảng của Nations League để tìm lại sự hấp dẫn cho các trận đấu ở vòng loại Euro.

HƯNG NGUYÊN