Vậy là cuối cùng, ĐT Việt Nam cũng đã vượt qua khe cửa rất hẹp để vào vòng 1/8 Asian Cup 2019. Thầy trò HLV Park Hang đã trở thành những người cầm tấm vé 16/16 để đi tiếp nhờ ít hơn Lebanon 2 thẻ vàng, như cách mà ĐT Nhật Bản vượt qua vòng bảng ở World Cup 2018.

Ở vòng loại, ĐT Việt Nam (áo sẫm) và Jordan bất phân thắng bại.

Lịch sử bóng đá Việt Nam trước đây chưa từng ghi nhận một giải đấu nào xảy ra điều tương tự. Và người hâm mộ Việt Nam cũng chưa từng phải trải qua màn “tra tấn” về mặt tinh thần và chờ đợi trong khắc khoải đến những giây cuối cùng như thế.

Điểm fair-play!. Kịch bản ấy manh nha từ trận thua ngược Iraq 2-3 trong ngày ra quân, khi ĐT Việt Nam không thể kiếm được 1 điểm như kế hoạch “4 điểm vòng bảng”. Và kể từ lúc Bahrain giành tấm vé đầu tiên trong số 4 tấm vé cho 4 đội xếp thứ 3 các bảng có thành tích tốt nhất, Syria tự loại mình ra khỏi cuộc  đua khi để thua Australia 2-1, Quang Hải và đồng đội đã phải biết làm gì ở trận đấu với Yemen. Song “chỉ tiêu” 3 bàn trong trận đấu cuối cũng không thành cùng lúc nhận tin Kyrgyzstan nối gót Bahrain vào vòng trong sau chiến thắng 3-1 trước Philippines. Từ đây, số phận của ĐT Việt Nam phụ thuộc vào 2 trận đấu khác của 4 đội bóng khác nằm ở 2 bảng khác.

Và rồi, những giấy phút nghẹt thở đã đến: đêm 17-1 rạng sáng 18-1 với 2 trận đấu cuối. Ở trận Turkmenistan gặp Oman, người hâm mộ mừng hụt khi mọi thứ có vẻ rất thuận lợi cho ĐT Việt Nam vì Turkmenistan cầm hòa Oman 1-1 đến phút 80. Thế nhưng, 10 phút còn lại và mấy phút bù giờ Oman lại ghi được 2 bàn, lấy đi tấm vé thứ 3. Chỉ còn lại tấm vé cuối cùng, được định đoạt ở trận Lebanon gặp Triều Tiên. Mọi thứ lại có vẻ thuận lợi cho ĐT Việt Nam khi Triều Tiên mở tỷ số ngay phút thứ 9 và sau đó dù bị gỡ hòa nhưng vấn giữ được quân bình đến phút thứ 65! Phút 80, Lebanon ghi bàn trên chấm phạt đền để dẫn 3-1 và chỉ còn cách vé đi tiếp 2 bàn. Phút 90, tỷ số vẫn là 3-1 nhưng rồi Lebanon ghi bàn nâng tỷ số lên 4-1 vào phút bù giờ thứ 8 (dù trọng tài bàn chỉ cộng bù giờ 6 phút)…

Rất may, bảng tỷ số chỉ dừng ở đó và rất may các cầu thủ Lebanon đã kịp nhận thêm 2 thẻ vàng, nâng tổng số thẻ vàng lên số 7 cho Lebanon kể từ đầu giải!

Có thể, người hâm mộ vẫn chưa hài lòng với cái cách mà ĐT Việt Nam đi vào vòng 1/8 Asian Cup 2019. Còn quá nhiều lỗi vận hành, còn quá nhiều sai lầm cá nhân, còn quá nhiều nỗi lo về thể lực các tuyển thủ bị bào mòn và múi giờ chưa kịp thích ứng… Nhưng, bao trùm lên tất cả vẫn là niềm vui đi tiếp và những toan tính hành trình sắp tới của ĐT. Trước mắt và gần nhất là đối thủ ở vòng 1/8: Jordan, đội bóng xuất sắc đứng đầu bảng B. Đây cũng là chính là đội bóng gián tiếp giúp các học trò HLV Park Hang Seo khỏi bị loại khi cầm hòa Palestine 0-0 trong trận cuối cùng mang tính thủ tục.

Xếp hạng 109 thế giới, dưới tuyển Việt Nam (100), nằm cùng bảng với Australia, Syria và Palestine, đội bóng của HLV Vital Borkelmans bị đánh giá thấp nhất, tuy nhiên họ lại gây ra bất ngờ lớn khi lần lượt vượt qua đương kim vô địch Australia 1-0, thắng Syria 2-0 và trở thành đội đầu tiên của Asian Cup 2019 giành quyền vào vòng 1/8 với vị trí đầu bảng B. Tuy nhiên, Jordan cũng là gương mặt quen của ĐT Việt Nam vì trước đó ở vòng loại Asian Cup 2 đội nằm cùng bảng và bất phân thắng bại trong hai lượt đối đầu (hòa 0-0 lượt đi và hòa 1-1 ở lượt về). Có thể nói Jordan là đối thủ ngang tầm với Quang Hải và đồng đội, trong điều kiện đầy đủ đội hình mạnh nhất và thể lực đảm bảo…

B.T