Cầu thủ gốc Việt Tristan Do nói "Milovan Rajevac chưa bao giờ xứng đáng là HLV trưởng tuyển Thái Lan. Cầu thủ đã phải cúi gằm đầu mỗi khi ra sân tập. Tôi muốn khen ngợi Liên đoàn Bóng đá (LĐBĐ) đã có quyết định đúng đắn sa thải ông Rajevac ngay trong giải đấu. HLV tạm quyền Sirisak Yodyadthai đã mang lại nụ cười cho chúng tôi".

Thái Lan sau khi thua Ấn Độ 1-4 đã quyết định sa thải HLV danh tiếng Rajevac. Hai trận còn lại của vòng bảng, Thái Lan thắng Bahrain 1 bàn và hòa chủ nhà UAE 1-1. Tiền đạo Chanathip cùng với Dangda chơi rất hay trong cả trận đấu của HLV tạm quyền Yodyadthai. Thái Lan giành quyền đi tiếp không phải vị trí thứ 3 (1 trong 4 đội đứng hạng 3 có thành tích tốt nhất) mà là vị trí thứ 2 đường hoàng. Đây là lần đầu tiên Thái Lan lọt qua vòng bảng Asian Cup kể từ khi vào tới bán kết năm 1972.

Nếu như phát biểu của Tristan Do hơi phũ phàng khi HLV người Serbia đã ra đi thì ít nhất mọi người vẫn thấy được quyết định thay người của LĐBĐ Thái Lan thành công. Một động tác vực dậy tinh thần đã giúp "Voi chiến" chơi ấn tượng trong hai trận đã qua. Các cầu thủ Thái Lan chơi với thái độ quyết tâm, chịu khó di chuyển, phối hợp ăn ý. Nhiều tờ báo châu Á viết về Asian Cup 2019 cũng thừa nhận "Thái Lan chơi thuyết phục trước đối thủ được đánh giá vượt trội hơn". Tiền đạo ghi bàn gỡ hòa 1-1 trước chủ nhà Thái Lan là Thitipan Puangchan phát biểu rằng đó là kết quả của quá trình làm việc cật lực của toàn đội. Thái Lan đang rất vui nhưng vẫn không quên nhiệm vụ tiếp tục tập luyện tích cực để tiến sâu hơn vào giải.

Ấn Độ từng khiến Rajevac mất việc sau trận thắng 4-1 cuối cùng đã không giữ lại HLV Stephen Constantine. HLV người Anh quyết định từ chức sau trận thua Bahrain khiến Ấn Độ đứng chót bảng A. Ấn Độ hậu Asian Cup 2019 sẽ với HLV mới kèm theo nhiệm vụ không hề dễ dàng chút nào bởi ông Constantine đã giúp bóng đá nước này lọt vào top 100 và hoạt động khá quy củ.

HƯNG NGUYÊN