Tuyển Úc bước vào thời kỳ hậu Tim Cahill và Mile Jedinak. HLV Graham Arnold đưa tới Asian Cup 2019 phần lớn những cầu thủ ở độ tuổi 23. Úc dưới thời Arnold gây ấn tượng với 4 trận bất bại kèm theo sự thay đổi quan trọng về lối chơi. Tuyển Úc trước đây thường chơi với một trung phong là Tim Cahill nhưng giờ đây cựu binh đã nghỉ thi đấu và ông Arnold thay thế bằng sơ đồ tấn công 3 tiền đạo.

Kinh nghiệm của Apostolos Giannou sẽ giúp Úc tiến sâu ở Asian Cup 2019?

Đúng là Úc tới UAE với nhiệm vụ bảo vệ ngôi vương mà họ có được năm 2015 sau khi thắng Hàn Quốc nhưng lực lượng của ông Arnold thiếu kinh nghiệm quốc tế, bù lại họ có thừa tốc độ, nhất là tấn công. Ông Arnold cho biết, Úc cần tốc độ trên hàng công để làm nên sự khác biệt. Đó là lý do mà ông triệu tập rất nhiều cầu thủ tấn công gồm Matt Leckie, Jamie Maclaren, Andrew Nabbout, Chris Ikonomidis, Awer Mabil, Robbie Kruse vàTom Rogic. “Mọi người đang bàn về người ghi bàn, chúng tôi đặt người ghi bàn ở khắp mặt sân”, Arnold thể hiện rõ quan điểm chiến thuật của Úc.

Tiếc cho ông là tiền đạo Martin Boyle không kịp bình phục chấn thương, thêm hai tiền vệ trụ cột là Daniel Arzani và Aaron Mooy cũng phải ngồi nhà vì lý do tương tự. Thay thế cho Boyle phút chót, ông Arnold triệu tập tiền đạo Apostolos Giannou và đã được AFC chấp thuận. Giannou chơi cho AEK Larnana ở Đảo Síp là một tiền đạo có kinh nghiệm trận mạc, và thi đấu tại Europa League. Tiền đạo này hào hứng cho biết sẽ cống hiến hết mình cho Úc tại Asian Cup lần này. Tuy tới phút chót mới gia nhập đội thuyển nhưng được thi đấu thường xuyên ở châu Âu là kinh nghiệm quý báu mà ông Arnold hy vọng Giannou sẽ đóng góp tích cực cho Úc để bảo vệ thành công ngôi vô địch.

HƯNG NGUYÊN