23 giờ 30 ngày 10-11, Liverpool sẽ tiếp đón Manchester City trên sân nhà Anfield. Đây được xem là trận cầu hấp dẫn nhất vòng 12 Ngoại hạng Anh vì cả hai đội đang chiếm hai vị trí cao nhất trên bảng xếp hạng. Sau 11 vòng đã đấu, Liverpool kiếm được 31/33 điểm số, điều mà chỉ có Tottenham làm tốt hơn ở mùa giải 1960-1961. Manchester City là ĐKVĐ giải VĐQG xứ sở sương mù. Đội bóng của HLV Pep Guardiola đặt mục tiêu lần thứ ba vô địch liên tiếp để ngang bằng với kỷ lục của đội bóng cùng thành phố Manchester United từng có được thời cựu HLV Sir Alex Ferguson. Manchester City hiện ít hơn Liverpool 6 điểm nên không được phép thua ở trận đấu này.

Trận đấu giữa hai đội dẫn đầu Ngoại hạng Anh đang rất được mong chờ.

Hai HLV hàng đầu thế giới hiện tại đã có những khẩu chiến cách đây một tuần. HLV Guardiola của Manchester City nhắm vào Sadio Mane với tình huống ăn vạ ở trận thắng Aston Villa và cảnh báo học trò hãy để ý tiền đạo người Senegal này, nhất là ở thời điểm VAR tại Premier League hoạt động kém hiệu quả. HLV Klopp của Liverpool lại bảo Guardiola có những sai lầm chiến thuật và đổ lỗi cho VAR. Phong cách huấn luyện của hai HLV khác nhau. Cách thể hiện của hai HLV ở khu kỹ thuật cũng rất khác nhau. Guardiola ít thể hiện cảm xúc bên ngoài đường pitch trừ những lần quá nóng giận với học trò và đồng nghiệp bên đối phương. Klopp thì liên tục thể hiện cảm xúc vui mừng, thất vọng… theo từng đường bóng.

Số liệu thống kê cho thấy dù điểm số thấp hơn nhưng bài tấn công của Manchester City rất mạnh mẽ khi dẫn đầu Premier League với 34 bàn thắng, hơn Liverpool tới 9 bàn. Manchester City cũng để thủng lưới ít hơn Liverpool 1 lần. Giới bình luận dự báo sẽ là trận đấu thiên về tấn công và có nhiều bàn thắng. Manchester City chưa chắc chắn có tiền vệ đội trưởng David Silva vì chấn thương tuần trước, thủ môn Ederson rời sân sớm ở trận hòa Atalanta ở Champions League giữa tuần. Bù lại, HLV Guardiola đang có de Bruyne phong độ đỉnh cao với Aguero và Sterling sắc nhọn ở tuyến trên. Nếu muốn chiếm ưu thế, Guardiola sẽ phải tìm cách hóa giải bài tấn công biên của đối thủ từ cặp đôi Arnold và Robertson như cách Manchester United đã từng thành công với Liverpool.

HẠNH THUẦN