Hai trận lượt về play-off diễn ra rạng sáng 13-11 đã xác định được thêm hai cái tên góp mặt ở Nga dự ngày hội bóng đá lớn nhất thế giới là Croatia và Thụy Sỹ.

Các cầu thủ Croatia ăn mừng tấm vé tới Nga.

Hi Lạp thua tan nát 1-4 ở lượt đi nên HLV Michael Skibbe đổi tới 6 cầu thủ ở đội hình xuất phát khi đón Croatia ở trận lượt về trên sân nhà. Croatia chỉ thay duy nhất một vị trí sau khi Mandzukic đã bình phục chấn thương. Điều đó cho thấy ông Zlatko Dalic không hề chủ quan.

Hi Lạp kiểm soát bóng tới 61% nhưng tới tận phút 86 mới có được cú sút trúng đích. Hi Lạp tưởng như có được cú penalty ở phút 11 sau tình huống Strinic va chạm với Zeca nhưng trọng tài vẫy tay từ chối. Hi Lạp cũng một lần đưa bóng vào lưới Subasic nhưng trọng tài không công nhận vì lỗi việt vị. Croatia đã chủ động khép lại thế trận, chơi chặt chẽ làm cho Hi Lạp hoàn toàn bất lực. Ngược lại, Croatia suýt khiến người hâm mộ Hi Lạp sụp đổ một lần nữa khi mà cú sút của Perisic ăn vào cột dọc bật ra.

Croatia lấy vé dự World Cup 2018 sau trận hòa không bàn thắng tại Hi Lạp. Đây là lần thứ 5 liên tiếp, Croatia toàn thắng ở các lượt trận play-off World Cup và Euro. Tuy đã giúp Croatia dự World Cup ở Nga nhưng HLV Dalic lại chưa chắc chắn được LĐBĐ Croatia ký hợp đồng. Ông lên thay người tiền nhiệm Ante Cacic ngay trước trận quyết định gặp Ukraine để tìm suất tranh vé vớt. Dalic thành công và tiếp tục thành công với hai trận play-off nữa nhưng ông chưa hề được LĐBĐ nước nhà ký hợp đồng.

Đội trưởng Luka Modric chia sẻ: "Tôi đã có quãng thời gian làm việc tuyệt vời với HLV Cacic nhưng sẽ là bất ngờ nếu ông Dalic không cầm quân ở World Cup 2018". Trong khi đó, Dalic lại không tự khoe khoang về thành tích của mình, ông nói: "Mọi người nên nhớ trước tôi đã có một HLV khác. Những gì của tôi làm với cầu thủ là thành quả có được từ trước đó".

Ở diễn biến khác, Thụy Sỹ cũng đã lấy vé trước Bắc Ireland để dự World Cup 2018. Nếu như Croatia thắng thuyết phục Hi Lạp thì Thụy Sỹ nhờ trọng tài giúp sức từ lượt đi với quả penalty tưởng tượng. Bóng đụng vào lưng Evans nhưng trọng tài Hategan cho Thụy Sỹ hưởng 11m. Bắc Ireland cố vùng lên khi sang Thụy Sỹ đá trận lượt về nhưng Thụy Sỹ chủ động đá chậm phòng ngự để bảo toàn bàn thắng duy nhất ở lượt đi.

Bắc Ireland vùng vẫy vẫn không có lấy cú sút ra hồn nên đành chấp nhận không thể dự hai ngày hội thể thao lớn liên tiếp (dự Euro 2016). Lần đầu tiên kể từ tháng 9-2014, Thụy Sỹ không thắng trên sân nhà ở trận đấu chính thức, nhưng chừng ấy quá đủ để họ dự World Cup lần thứ 4 liên tiếp.

HƯNG NGUYÊN