Sau trận đấu với Indonesia và hành trình di chuyển đến Philippines, Tiến Linh, Thành Chung, Bùi Tiến Dũng, Hai Long và Hồ Tấn Tài có biểu hiện đau nhẹ. Đội tuyển cũng đã có 2 buổi tập và làm quen sân Rizal Memorial với đội hình không thực sự đầy đủ. Song đây chưa phải là thách thức duy nhất với Quang Hải và đồng đội. Đội tuyển Việt Nam phải đối đầu với một Philippines ở thế không thể thua.

Có thể vì những nguyên nhân trên, HLV Kim sẽ có nhiều thay đổi trong cách chơi lẫn về lực lượng cho trận đấu gặp chủ nhà Philippines. Khác với 2 trận đấu với Lào và Indonesia, trước Akzals - Những chú chó hoang (biệt danh của đội tuyển Philippines) nhà cầm quân Hàn Quốc có thể sẽ không vội vàng với những mảng miếng tấn công và áp đặt thế trận. Cũng chính vì đối thủ nôn nóng và rất cần tấn công để có chiến thắng, đội tuyển Việt Nam cần chơi thận trọng, chậm và chắc. Về nhân sự, khả năng những cầu thủ chưa ra sân, sung sức và đang muốn thể hiện như Bùi Hoàng Việt Anh, Nguyễn Thanh Bình là giải pháp lý tưởng ở hàng phòng ngự, đặc biệt cả hai từng thi đấu ở mặt sân Rizal. Tương tự, phía trên, Lê Phạm Thành Long, Châu Ngọc Quang có thể góp mặt để Hoàng Đức, Hai Long, thậm chí là cả Doãn Ngọc Tân được nghỉ ngơi hoặc vào sân từ băng ghế dự bị. Trong khi đó, Quang Hải vẫn góp mặt, để là chỗ dựa tinh thần cho đồng đội và duy trì độ sắc sảo của những pha kiến tạo hoặc trực tiếp dứt điểm.

Hàng công là nơi đem đến nhiều băn khoăn nhất. Đội tuyển Việt Nam rất cần Tiến Linh giữ chân hàng thủ Philippines trên phần sân nhà của họ, không thể tham gia trong các đợt tấn công, nhưng đồng thời cũng rất cần tốc độ và sự càn lướt của Tuấn Hải và Văn Toàn để tung đòn phản công chớp nhoáng. Đây chính là bộ ba đá chính ở chiến thắng 2-0 trước đội tuyển Philippines tại Rizal năm ngoái và nếu vậy e rằng bài vở đã lộ ít nhiều. Có thể Vỹ Hào hay Tuấn Hải là lựa chọn cho hiệp 1?

Philippines vừa có trận hòa trước đội bóng yếu nhất bảng B là Lào trên sân của đối thủ. Với kết quả này, thầy trò HLV Kristensen Bjorn Martin lâm vào thế khó, bởi qua 2 trận mới chỉ có 2 điểm.

Ngược lại, dù thắng nhọc trước Indonesia nhưng kết quả này đã mở toang cánh cửa vào bán kết đồng thời cũng giúp thầy trò HLV Kim Sang-sik rộng đường toan tính. Làm chủ cuộc chơi ở bảng B, đội tuyển Việt Nam có quyền lựa chọn tiến nhanh hay đi chậm mà chắc. Chiến thắng trước Philippines là tuyệt vời nhưng nếu rời sân Rizal với một điểm cũng không tệ, bởi còn 1 trận nữa trên sân nhà để quyết định ngôi đầu bảng. Chính vì mục tiêu của chủ nhà Philippines là phải giành trọn 3 điểm nhằm nuôi hy vọng đi tiếp nên các học trò HLV Kristensen Bjorn Martin nhiều khả năng sẽ nôn nóng và đây chính là yếu tố để HLV Kim Sang-sik chọn cách tiếp cận trận đấu. Đó là chưa nói đến việc, Philippines muốn thắng nhưng nào phải dễ dàng thực hiện. 2 trận đấu trước, Philippines- như biệt danh "Những chú chó hoang" dù có các cầu thủ kỹ thuật, tốc độ và thể lực tốt, nhưng không phải là tập thể gắn kết. Hơn nữa, nếu Philippines hy vọng mặt cỏ nhân tạo Rizal Memorial làm khó đội tuyển Việt Nam thì quá sai lầm, bởi trong đợt tập huấn ở Hàn Quốc, các cầu thủ đã trải qua nhiều buổi tập và thi đấu trên mặt sân tương tự tại SVĐ mái vòm Smart AirDome Gyeong Ju.

Cơ hội giành vé sớm và hưng phấn đang là điều có thực nơi các học trò của HLV Kim Sang-sik, song đừng để điều này tạo ra tâm lý tự tin thái quá đến mức cầu thủ phá vỡ các nguyên tắc và tính kỷ luật. Chỉ cần không mắc sai lầm, đội tuyển Việt Nam sẽ có kết quả tốt trước Philippines mà vẫn không để lộ bài vở quá nhiều.

T.S