Vị chiến lược gia người Pháp - Arsene Wenger đã cầm quân ở Arsenal 22 năm, tức vẫn còn thua đối thủ cũ Sir Alex Ferguson. Sir Alex dẫn dắt Manchester United liên tục 27 năm (từ 1986 tới 2013). Nếu như Sir Alex duy trì được xuyên suốt sự nghiệp cầm quân ở sân Old Trafford thì ông Wenger đang trải qua chuỗi thời gian 14 năm trời không biết tới danh hiệu vô địch Premier League và chưa một lần đăng quang Champions League.

HLV Wenger liên tục bị người hâm mộ Arsenal gây sức ép từ chức.

Tầm 6-7 năm trở lại đây, người hâm mộ "Pháo thủ" liên tục căng băng rôn kêu gọi HLV người Pháp rời Emirates bởi thành tích yếu kém. Tuy nhiên, cuối mùa giải trước dù Arsenal lần đầu mất suất dự Champions League dưới thời Wenger, ông vẫn được gia hạn thêm 2 năm (tới hè 2019).

Arsenal hiện đang nằm ở vị trí thứ 6 Premier League và cơ hội lọt vào tốp 4 để trở lại Champions League là quá khó, bởi cách biệt với nhóm này lên tới 13 điểm. Hy vọng duy nhất của ông Wenger vào lúc này là vô địch Europa League mới có vé dự Champions League kiểu như Manchester United mùa giải trước. Arsenal sắp sửa gặp CSKA Moscow ở tứ kết Europa League và được đánh giá là ứng cử viên cho chức vô địch giải đấu này.

Nhiều người hâm mộ Arsenal tiếp tục kêu gọi HLV Wenger từ chức nhưng lần này họ đưa ra lý do ông quá già để tiếp tục công việc khi đang ở tuổi 68. Điều này làm cho ông Wenger phản ứng. "Chê bai thành tích tôi chấp nhận, nhưng bảo tuổi tác của tôi khiến cho thành tích Arsenal lao dốc là không được", HLV Wenger nói.

Sự gán ghép như thế xúc phạm tới ông bởi chẳng khác gì bảo ông đã chậm chạp trong việc huấn luyện, xây dựng chiến thuật và nhạy bén trên sân đấu. Thực tế, khi Sir Alex nghỉ hưu sau mùa giải 2012-2013 giúp Manchester United vô địch Premier League thì ông già Scotland đã 72 tuổi. HLV Heynckes trở lại dẫn dắt Bayern Munich sau thời gian dài nghỉ hưu hiện đang 72 tuổi và "Hùm xám" cũng đang rất thành công ở Bundesliga khi mà gần như chắc chắn vô địch mùa này vì hơn đối thủ kế tiếp tới 17 điểm sau 27 vòng đấu.

Có thông tin HLV Wenger sẽ phải rời Emirates sớm hơn thời hạn một năm. Người thay thế sẽ là Thomas Tuchel. Cựu HLV Borussia Dortmund muốn tìm thử thách bên ngoài nước Đức nên từ chối lời mời của "Hùm xám". Báo chí Đức và Anh đưa tin Tuchel tới Emirates nhưng ông từ chối bình luận và có thông tin là cả Chelsea và PSG đều muốn có ông. Tuchel đang "cao giá" khi mà hai đại gia Chelsea và PSG đang tìm HLV mới cho mùa giải tới nên chưa chắc thay thế Wenger. Đấy là cơ hội để ông già 68 tuổi này giành lấy chức vô địch Europa League để kéo dài "triều đại" của mình ở Arsenal.

HƯNG NGUYÊN