Tiền đạo đội trưởng Wayne Rooney đã chính thức nói lời chia tay sự nghiệp quốc tế để tập trung cho Everton. Đấy cũng là khúc mắc mà HLV Gareth Southgate giải tỏa được bởi Rooney là huyền thoại của tuyển Anh nhưng phong độ không thể sánh bằng Harry Kane hay Jamie Vardy... "Tam sư" của Southgate hiện đang đứng đầu bảng F vòng loại World Cup 2018 khu vực Châu Âu với 14 điểm sau 6 trận. Khả năng thầy trò Southgate tiếp tục duy trì vị trí đầu bảng khi gặp Malta vào thứ bảy tới và Slovakia vào thứ ba tuần sau.

Tấm vé tới Nga mùa hè năm sau coi như chắc cú với Anh. HLV Southgate đang nghĩ tới khả năng giúp "Tam sư" vô địch World Cup kể từ lần đầu tiên trên sân nhà vào năm 1966. Ông thầy 46 tuổi đang tìm mọi cách để tạo dựng một "Tam sư" hùng mạnh thực sự. Tuy nhiên, người ta đang có cảm giác như cách làm của cựu hậu vệ tuyển Anh này mang tính vá víu.

Hồi tháng 3 vừa qua, ông cùng với LĐBĐ Anh đã ký kết hợp tác với LĐBĐ Đức để trao đổi công tác huấn luyện, đào tạo trẻ; nhất là những lời khuyên bổ ích về công tác chuẩn bị đã giúp Đức thành công ở những giải đấu lớn. Đức đang đặt mục tiêu bảo vệ thành công ngôi vô địch mà họ đoạt được ở Brazil mùa hè 2014. Anh đang muốn lật đổ Đức thì quá khó để HLV Joachim Loew của Đức bật mí kinh nghiệm cho Southgate.

Chuẩn bị cho hai trận gặp Malta và Slovakia, HLV Southgate tiết lộ thông tin là tuyển Anh mời nhà tâm lý học thể thao Owen Eastwood giúp đỡ về "văn hóa và tinh thần" cho các học trò. Eastwood là nhà tâm lý từng giúp đỡ cho Chelsea, Manchester City, đội tuyển bóng bầu dục New Zealand và cả tổ chức quân sự NATO nữa. Southgate đặc biệt ấn tượng với màn trình diễn của đội tuyển bóng bầu dục New Zealand khi vô địch World Cup 2015 bằng lối chơi mạnh mẽ, tinh thần không gục ngã. Southgate muốn các học trò của mình noi gương đội tuyển bóng bầu dục New Zealand một khi được Owen Eastwood huấn luyện.

Ngoài ra, HLV Southgate cho rằng một trong những yếu tố không thể bỏ qua nữa đó là cần mối quan hệ tốt đẹp với giới truyền thông để tâm lý cầu thủ không bị dao động. Người hâm mộ "Tam sư" không biết Southgate còn sao chép bài vở nào nữa không bởi vì ở đợt tập trung lần trước ông đã cho các cầu thủ tập luyện với lính thủy đánh bộ trước trận gặp Pháp và Scotland. Một cảm giác vá víu trong cách điều hành của Southgate, không có gì của riêng ông!

HƯNG NGUYÊN