Barcelona kiểm soát bóng nhiều hơn Bayern Munich nhưng vẫn thua 2-8. Juventus kiểm soát bóng vượt trội so với Lyon cũng bị loại. Tất cả đều trong khuôn khổ tứ kết C1. Và rạng sáng 18-8, trong khuôn khổ bán kết Europa League, Inter Milan tiếp tục chứng minh cho người hâm mộ thấy tỷ lệ kiểm soát bóng cao không còn là lợi thế trong bóng đá hiện đại nữa. Đội bóng của HLV Antonio Conte chỉ kiểm soát bóng có 33% trước đối thủ Shakhtar Donetsk song thắng chung cuộc tới 5-0 để gặp Sevilla ở chung kết vào rạng sáng ngày thứ Bảy 22-8.
Sự vượt trội của Inter Milan trước đối thủ Ukraine là khả năng chiếm lĩnh không gian ngay trước mặt thủ môn Andriy Pyatov. Lautato Martinez đánh đầu ở khoảng cách chưa tới 10m chính diện khung thành Shakhtar Donetsk ở phút 20. Đó là bàn thắng thứ 107 của đội bóng áo sọc xanh đen mùa này, bằng với kỷ lục của chính họ có được hồi năm 1951 và 2007. Danilo D'Ambrosio cũng "đè" được hậu vệ Donetsk để đánh đầu nâng tỷ số lên 2-0 trong tình huống phạt góc. Martinez một lần nữa chiếm lĩnh không gian chính diện khung thành đối phương để nới cách biệt lên 3-0. Như vậy, tiền đạo người Argentina đã có 21 bàn thắng cho Inter Milan ở mùa giải này. Anh cùng với Romelu Lukaku là cặp đôi tiền đạo Inter Milan đầu tiên cùng được hơn 20 bàn/ mùa kể từ Adriano và Obafemi Martins ở mùa giải giải 2004- 2005.
Romelu Lukaku đã cân bằng kỷ lục 9 trận ghi bàn liên tiếp ở UEFA Cup/Europa League của huyền thoại Alan Shearer ở trận tứ kết thắng Bayer Leverkusen 2-1. Chân sút người Bỉ ra sân ở trận đấu này là trận thứ 50 của anh ngay trong mùa đầu tiên chơi cho Inter Milan, và chỉ thua thành tích của Samuel Eto'o 53 trận và Javier Zanetti 52 trận ở mùa giải 2010-2011. Cựu cầu thủ Manchester United ghi liên tiếp hai bàn ở phút 78 và 83 theo kịch bản khác với đồng đội trước đó. Donetsk nhận ra khoảng trống trước mặt thủ môn Pyatov được bịt lại thì Lukaku thoát ra cánh phải lập công vào góc xa. Tiền đạo 27 tuổi này lập kỷ lục là cầu thủ đầu tiên ghi bàn ở 10 trận liên tiếp Europa League. Trong 10 trận đấu đó, Lukuka đã có 14 bàn thắng và 4 pha kiến tạo.
Inter Milan là đội Serie A đầu tiên tiến vào chung kết UEFA Cup/ Europa League kể từ Parma hồi năm 1999. Chỉ còn một trận đấu nữa để Lukaku thực hiện mục tiêu cân bằng kỷ lục ghi bàn của Ronaldo (béo) có được trong mùa giải đầu tiên chơi cho Inter Milan là 34 bàn thắng. Tiền đạo người Bỉ chỉ còn cách kỷ lục của huyền thoại Brazil đúng 1 bàn thắng vào lưới Sevilla, đồng thời sẽ nới rộng kỷ lục ghi bàn liên tiếp ở giải đấu này. Tuy nhiên, Lukaku cho biết mục tiêu của anh là cùng với Inter Milan vô địch Europa League chứ không phải những kỷ lục cá nhân đó. Đương nhiên, mọi thứ sẽ trọn vẹn hơn nếu như bàn thắng của Lukaku đưa Inter bước lên bục vinh quang ở Cologne (Đức).
HẠNH THUẦN
