Tiền đạo Jamie Vardy quyết định chia tay đội tuyển Anh sau World Cup 2018. Một quyết định mà nhiều người cho là hợp lý bởi chân sút của Leicester City không đóng góp nhiều cho “Tam sư” trên đất Nga cách đây hai năm. Khi không còn “vướng bận” với đội tuyển quốc gia, Vardy chơi cực hay ở Premier League. Anh vượt qua những ngôi sao sáng khác như Mohamed Salah, Harry Kane, Sergio Aguero hay Raheem Sterling…để đoạt danh hiệu Vua phá lưới Premier League mùa giải 2019-2020 với 23 bàn thắng. Vardy là Vua phá lưới lớn tuổi nhất lịch sử Premier League khi đã 33 tuổi. Anh cũng đã có 7 bàn sau 6 trận đấu quốc nội mùa này.

Vardy ghi bàn đều đặn.

Chiến thắng 4-1 của Leicester City trên sân Leeds United ở trận đấu muộn vòng 7 ghi đậm dấu ấn của Jamie Vardy. 3 bàn đầu tiên của Leicester đều có dấu giày của Vardy. Đầu tiên là pha qua người thủ môn Leeds và chuyền ngang cho Barnes mở tỷ số ở giây 121. Đây là bàn thắng nhanh nhất của Leicester City kể từ Okazaki ghi bàn ở giây 52 trận thắng Brighton hồi tháng 8-2017. Vardy lao người đánh đầu buộc thủ môn chủ nhà đẩy bóng ra để cho Tielemans ập vào nâng tỷ số lên 2-0. Chính Vardy ghi bàn thắng thứ ba cho Leicester City ở phút 76. Anh đã góp mặt trong 13 bàn thắng gần đây nhất của Leicester City, trong đó là 11 bàn và 2 pha kiến tạo. Đường chuyền cho Barnes mở tỷ số đưa Vardy trở thành cầu thủ thứ hai của Leicester có được 30 pha kiến tạo, sau Steve Guppy (34 lần).

Tuyển Anh đang có Harry Kane cực kỳ ổn định, có Calvert Lewin, Michail Antonio bùng nổ nhưng HLV Gareth Southgate úp mở chuyện thuyết phục Vardy quay trở lại màu áo “Tam sư”. Nhà cầm quân 50 tuổi thừa hiểu kinh nghiệm trận mạc và hiệu suất ghi bàn rất cao của Vardy từ mùa giải trước tới nay là thứ đáng quý. Dù Vardy thi đấu trận đầu tiên ở Premier League lúc đã 27 tuổi nhưng phong độ ghi bàn vô cùng ấn tượng, với 109 bàn sau 214 trận. Chỉ có Kane và Aguero mới có nhiều bàn thắng hơn Vardy trong 6 năm qua. Đẳng cấp của Vardy còn thể hiện ở chỗ: 1/3 số bàn thắng của anh vào lưới các đội thuộc top 6. Tiền đạo 33 tuổi từng 11 lần phá lưới Arsenal, 8 lần vào lưới Manchester City và 7 lần trước Liverpool…

Vardy rất cân nhắc lời mời của HLV Southgate có quay trở lại đội tuyển Anh hay không, nơi anh đã 26 lần ra sân thi đấu. Anh đang muốn cống hiến trọn vẹn phần còn lại ít ỏi của sự nghiệp cầu thủ cho Leicester City khi còn gần 3 năm hợp đồng nữa ở sân King Power. Mục tiêu của anh là có được tổng cộng 150 bàn thắng ở Premier League để lọt vào top 10 chân sút tốt nhất trong lịch sử giải đấu này. Ông Southgate vẫn chờ đợi câu trả lời của Vardy ít nhất cho tới lúc tiền đạo này kỷ niệm sinh nhật lần thứ 34 của mình vào tháng Giêng năm sau.

HẠNH THUẦN