Trận đấu được cả khu vực trông chờ bởi chủ nhà của King's Cup nhiều lần lên tiếng muốn "phân định ngôi vị" Đông Nam Á. Báo chí Thái Lan lẫn khu vực dành quá nhiều bình luận cho cuộc "gặp gỡ" này, biến nó dần trở thành cuộc "thách đấu" như sân chơi võ đài. Bởi vậy, Cúp nhà Vua Thái Lan (King's Cup) được xem là dịp để tuyển Thái Lan cải thiện hình ảnh với người hâm mộ đồng thời thể hiện họ mới là "Vua" của bóng đá Đông Nam Á!

Văn Toàn thi đấu xông xáo.

Tuyển Thái Lan nhập cuộc với Kawin, Theerathon, Adisorn, Pansa, Tristan Do, Suphan, Sarach, Tanaboon, Thitiphan, Supachai, Supachok theo đội hình 5-3-2. Học trò của HLV Park Hang Seo ra sân với Văn Lâm, Duy Mạnh, Ngọc Hải, Tiến Dũng, Trọng Hoàng, Văn Hậu, Tuấn Anh, Hùng Dũng, Quang Hải, Văn Toàn và Anh Đức theo sơ đồ 3-4-3.

Sự xuất hiện của Tuấn Anh trung tâm kiến tạo nét mới cho lối chơi tuyển Việt Nam. Với tâm lý thoải mái, là khách song các tuyển thủ Việt Nam không e ngại, tổ chức tấn công nhịp nhàng, thanh thoát mà vẫn đủ tạo áp lực khiến đội chủ nhà phải dè chừng. Chủ nhà Thái Lan dường như chưa thể cởi bỏ áp lực từ chỉ trích trước đó, tỏ ra khá nặng nề khi nhập cuộc. Tuy nhiên, cơ hội rõ nét nhất lại thuộc về đội chủ nhà. Phút 18, một đường chuyền dài đầy bất ngờ và rất chính xác của Theerathon mở ra cơ hội cho Supachai. Tiền đạo 20 tuổi của Thái Lan khống chế bằng ngực và che bóng khéo léo trước sự áp sát của Ngọc Hải trước khi tung cú dứt điểm. Bóng dội cột dọc bật ra ngoài. Sau đòn cảnh tỉnh này các cầu thủ Việt Nam chơi cẩn trọng hơn nên trận đấu diễn ra giằng co. Thái Lan nhỉnh hơn đôi chút ở giữa sân, nhưng sự tinh tế, ăn ý lại nghiêng về tuyển Việt Nam với những pha phản công ở cuối hiệp 1. Dù cầu thủ hai bên tranh chấp quyết liệt với khá nhiều va chạm, nhưng 46 phút nửa đầu trận đấu không có bàn thắng nào được ghi.

Anh Đức lập công, “bay cao” cùng tuyển Việt Nam.

Sau hiệp 1 diễn biến theo chiều hướng thăm dò, ngay khi bước vào hiệp 2 Thái Lan đã có sự điều chỉnh khi đưa Purisay vào thay Sarach và chủ động đẩy tốc độ trận đấu lên nhanh hơn và tích cực sút xa. Dù là một trận đấu trong khuôn khổ giải bóng đá giao hữu, nhưng sự cay cú các cầu thủ chủ nhà  xuất hiện khá nhiều. Sau pha xô xát ở phút thứ 64, khi Therathoon tát vào thái dương Văn Hậu  nhận thẻ vàng đồng thời Văn Toàn cũng nhận thẻ khá oan uổng, HLV Park Hang Seo lập tức rút Văn Toàn ra sân, vào thay là Công Phượng. Sau đó ít phút, Bùi Tiến Dũng nhận thẻ vàng cũng được thay bằng Hồng Duy. Lúc này, tuyển Việt Nam chuyển sang chơi với hàng thủ 4 người và lối chơi trở nên chắc chắn hơn, 2 đội vẫn chơi ăn miếng trả miếng, song tuyển Việt Nam lại có cơ hội tốt hơn. Phút 81, từ pha phản công, Công Phượng đưa bóng đến chân Hồng Duy  và được chuyền cho Quang Hải. Ở vị trí thuận lợi, Quang Hải sút một chạm nhưng bóng đi chệch khung thành trong gang tấc. Sau tình huống nguy hiểm này, Suphanat vào thay Supachai.  Việt Nam cũng thay Tuấn Anh bằng Xuân Trường ở phút thi đấu chính thức cuối cùng. Hình như cả 2 HLV đã tính đến việc phân định thắng thua bằng loạt sút luân lưu. Tuy nhiên, tuyển Việt Nam đã không để điều đó diễn ra. Ở phút bù giờ thứ 4 của trận đấu, từ pha phạt góc, bóng đến đầu Anh Đức. Cầu thủ "già" nhất tuyển đánh đầu căng khiến thủ môn già dặn nhất của tuyển Thái Lan Kawin Thamsatchanan bắt bóng không dính, bóng bật cao xoát vào khung thành chủ nhà Thái Lan. 1-0 cho tuyển Việt Nam và... chấm hết cho Thái Lan!

Như vậy, tuyển Việt Nam hiên ngang vào chung kết tranh ngôi vô địch với tuyển Curacao, đại diện vùng Caribbean châu Mỹ đã thắng áp đảo tuyển Ấn Độ 3-1. Thái Lan chấp nhận tranh hạng Ba với Ấn Độ.

B.T