Trong trận đấu tối 15-6, đồng hương, người bạn 30 năm, trợ lý số một Đội tuyển Lee Young Jin đã thay HLV Park Hang Seo dẫn dắt các tuyển thủ Việt Nam đi vào trận đấu lớn nhất của Đội tuyển ở bảng G, vòng loại World Cup 2022, với chủ nhà UAE. Gánh trên vai trọng trách ấy, hẳn ông không khỏi tự hào, chen lẫn lo âu?. Người hâm mộ chắc cũng lo lắng? 

Với các cầu thủ của Đội tuyển Việt Nam thì sao?

Hơn ai hết, đa số những gương mặt tại ĐT bóng đá quốc gia đều hiểu rất rõ người thầy thứ 2 này, người mà chính thầy Park từng thừa nhận “ông ấy chuẩn bị hết, tôi chỉ cần chọn và áp dụng cho phù hợp”. Không phải ngẫu nhiên người ta thấy mối quan hệ tâm đầu ý hợp giữa HLV Park Hang Seo và Lee Young Jin tại ĐT Việt Nam. Tính đến hiện tại, cả hai đã biết nhau trên dưới 3 thập kỷ. Năm 1986, khi ông Lee là tân binh của Lucky Goldstar thì ông Park là đội trưởng CLB này. Ông Lee được xếp ở cùng phòng với tiền bối Park. Sự gần gũi, thân tình của ông Park giúp ông Lee khởi đầu sự nghiệp cầu thủ (23 tuổi) một cách thuận lợi. 8 năm sau, từ đồng đội, mối quan hệ giữa họ chuyển sang thành thầy trò tại ĐT Hàn Quốc. Khi ấy, ông Park là trợ lý trẻ nhất, còn ông Lee đã là lão tướng ở đội bóng xứ Kim chi. Cả hai sát cánh cùng nhau ở VCK World Cup 1994 - giải đấu thế giới thứ 2 và cũng là cuối của ông Lee trước khi giã từ đội tuyển quốc gia, kế tiếp là treo giày rồi chuyển sang làm HLV từ năm 1997 đến 2016, rồi đến Việt Nam theo lời mời của thầy Park. “Sau khi ký hợp đồng dẫn dắt ĐT Việt Nam, ông Park đã gọi và giục tôi làm trợ lý cho ông ấy. Ông Park muốn tôi đưa ra quyết định ngay lập tức”, trợ lý Lee từng tiết lộ cái duyên đến Việt Nam.

Người Hàn Quốc rất coi trọng khoảng cách thứ bậc trên - dưới. Với tâm thế trợ lý, ông Lee ít khi nhắc đến mình, dù xét về thành công trong bóng đá, ông có phần nhỉnh hơn “cấp trên” Park tại Đội tuyển Việt Nam. “Ông Lee rất khiêm tốn. Phần lớn những câu chuyện của ông ấy đều được kể từ HLV Park Hang Seo. Ông ấy không muốn người ta chú ý nhiều hơn HLV trưởng”, một thành viên trong đội U23 Việt Nam chia sẻ.

Khiêm tốn và kiệm lời, nhưng trợ lý Lee được ông Park và các thành viên ở U23 và ĐT Việt Nam đánh giá cao về tầm ảnh hưởng. Đến giờ, người ta vẫn gọi trợ lý Lee là cánh tay phải, sự bổ trợ cần thiết trong phong cách huấn luyện của ông Park. Với sự quan sát tỉ mỉ, mạnh về chiến lược, ông Lee chịu trách nhiệm chính trong công tác thiết kế chương trình huấn luyện và phân tích chiến thuật của đối thủ cho ĐT Việt Nam.

Sẽ không quá lời nếu nói trợ lý Lee Young Jin là “bộ óc thứ hai của HLV Park Hang Seo”, người mà các tuyển thủ vẫn luôn gọi là thầy Lee… 

T.S