Hậu vệ Andy Robertson cay đắng thừa nhận Liverpool cơ bản đã rời khỏi cuộc đua vô địch Premier League mùa này. ĐKVĐ đã thua Manchester City 7 điểm và còn đá hơn 1 trận. Manchester City đá sớm hơn Liverpool 2 tiếng đồng hồ đã thắng chủ nhà Burnley 2-0 nên tạo thêm áp lực cho ĐKVĐ khi tiếp Brighton trên sân nhà.

Liverpool thua 2 trận sân nhà liên tiếp.

Brighton tạm thoát khỏi cuộc đua trụ hạng với 7 điểm sau 3 trận gần nhất. HLV Graham Potter giăng hàng thủ 3 trung vệ và 2 cầu thủ đá cánh nhằm khóa chặt bộ ba tấn công Firmino – Salah – Shaqiri của chủ nhà, đồng thời tấn công vào hai cánh của Robertson và Arnold vốn đang sa sút phong độ. Sự kiên trì của Brighton được HLV Potter đúc kết sau trận đấu là “kiên cường, chất lượng và đoàn kết”.

Đúng là như vậy bởi bài phản công biên của Brighton làm cho hàng thủ Liverpool nhiều lần chao đảo. Đội khách có ít nhất 2 cơ hội có thể phá được lưới Kelleher bắt thay Alisson trong hiệp một nhưng đều chệch khung thành trong gang tấc. Và cũng chính bài tủ này đã giúp Steven Alzate đệm bóng cận thành ghi bàn thắng duy nhất trận đấu ở phút 56. Ngược lại, những đợt tấn công của Liverpool không tạo ra sự nguy hiểm cho thủ môn Sanchez.

Bàn thắng từ chân không thuận của Alzate đã thay đổi lịch sử đối đầu với Liverpool. Brighton chưa từng thắng Liverpool trên mọi đấu trường từ năm 1984 tới nay và chưa từng thắng tại Anfield từ năm 1982. Chiến thắng của Brighton đồng nghĩa đẩy Liverpool vào nghịch cảnh thua 2 trận sân nhà liên tiếp lần đầu tiên kể từ tháng 9-2012 tới nay. Hàng công Liverpool không phải tới bây giờ mới tê liệt mà thực tế là đã 348 phút không thể ghi bàn trên sân nhà kể từ bàn thắng của Sadio Mane ở phút 12 trận hòa 1-1 với West Bromwich hôm 27-12-2020.  “The Kop” lần đầu tiên trải qua cảm giác không thể ghi bàn trên sân nhà 3 trận Premier League liên tiếp sau 36 năm.

Phong độ của Liverpool ở Premier League sa sút nghiêm trọng kể từ cuối tháng 12-2020 tới nay. Trong 8 trận kể từ sau chiến thắng Crystal Palace 7-0 thì “The Kop” chỉ có được 9 điểm trên tổng số 24 điểm, hàng công ghi được có 7 bàn và hàng thủ để thủng lưới 6 lần. Cựu danh thủ Liverpool là Peter Crouch nhận định đội bóng của HLV Jurgen Klopp phải cải thiện sức mạnh hàng công bởi hiện tại chỉ có Salah còn duy trì được phong độ ghi bàn, trong lúc Mane và Firmino đánh mất khả năng săn bàn như mùa trước. Hàng thủ vốn thưa người lại liên tiếp mắc sai lầm nên 5 trận liền trên mọi đấu trường đều bị thủng lưới. Ông Crouch hy vọng Liverpool sẽ sớm bật dậy lại nhưng để đuổi kịp Manchester City thì không dễ chút nào vì không thể nghĩ tới khả năng đội bóng của HLV Pep Guardiola thua 3-4 trận trong thời gian tới. Chính vì thế, khả năng Liverpool thất bại ở cuộc đua vô địch mùa này như hậu vệ Robertson nhận định là rất cao.

HẠNH THUẦN