Trận đấu đáng chú ý nhất ở vòng đấu mở màn mùa giải mới Premier League 2020-2021 là ĐKVĐ Liverpool đón tiếp tân binh Leeds United trên sân nhà Anfield vào lúc 23 giờ 30 ngày 12-9. Cảnh sát Liverpool đã khuyến cáo người hâm mộ cả hai đội hãy ngồi nhà coi tivi hoặc tới những nơi được phép bởi vì lệnh giãn cách xã hội đã hạ số lượng người tập trung từ 30 xuống còn 6.
Liverpool bước vào mùa giải mới với nhiều mối hoài nghi từ giới chuyên gia. HLV Jurgen Klopp chỉ mới có duy nhất 1 tân binh là Kostas Tsimikas cho vai trò dự bị Robertson ở hậu vệ cánh trái. Cựu đội trưởng đội tuyển Anh, Gary Neville cho rằng mấu chốt của Liverpool mùa này là phải có Thiago từ Bayern Munich. Tiền vệ Tây Ban Nha cơ bản đã đồng ý gia nhập sân Anfield với mức giá 27 triệu bảng như một sự thay thế cho Georginio Wijnaldum được HLV đồng hương Hà Lan Ronald Koeman muốn kéo sang Barcelona. Một vị trí yếu cần bổ sung nữa của “The Kop” là người chơi cặp với Virgil van Dijk ở vị trí trung vệ. Joe Gomez hiện tại được HLV Jurgen Klopp lựa chọn nhưng không thực sự ăn ý với Virgil van Dijk.
Đội trưởng Jordan Henderson không thể ra sân ở trận này, Wijnaldum tư tưởng dao động cho vụ chuyển nhượng sang Barcelona nên HLV Klopp sử dụng hàng tiền vệ 3 người với Keita, Fabinho và Milner. Thủ môn Alisson và bộ ba hàng công gồm Mohamed Salah – Sadio Mane – Firmino là đáng tin cậy nhất bởi sức mạnh được bảo toàn. Có một sự thay đổi nhỏ của HLV người Đức cho hàng công là Firmino không còn chơi ở vị trí trung phong nữa mà là “số 9” ảo nên hàng công được trải rộng bề ngang mặt sân nhằm kéo dãn hàng thủ đối phương. Nửa sau mùa giải 2019-2020, Liverpool chơi theo cách này nhằm phát huy tối đa những đường lên bóng dọc hai biên của Arnold và Robertson.
Liverpool cần tăng cường lực lượng cho kế hoạch dài hơi bảo vệ ngôi vương Premier League. Trong vòng một thập niên qua, chỉ có duy nhất Manchester City là đội bóng bảo vệ thành công ngôi vương để thấy được cuộc chiến ở Premier League ngày càng khốc liệt. Tuy nhiên, trận mở màn gặp Leeds United không phải là “ca khó”. Leeds United chỉ mới trở lại Premier League sau 16 năm trời vắng bóng. HLV Marcelo Bielsa dù chưa ký gia hạn hợp đồng nhưng khẳng định sẽ ở lại Leeds United mùa giải 2020-2021 ít nhiều ổn định được tinh thần cho toàn đội.
HLV người Argentina có hai sơ đồ chiến thuật giúp Leeds vô địch Championship mùa giải trước là 4-1-4-1 và 3-3-1-3. Trước đối thủ quá mạnh và phải chơi trên sân khách như Liverpool thì ông Bielsa khả năng sẽ chọn hàng thủ 4 người để chống trả sức tấn công vũ bão của “The Kop”. Mục tiêu 1 điểm trong lần đầu trở lại Premier League không hề đơn giản bởi phần lớn các nhận định của chuyên gia cũng như các nhà cái đều nghiêng về hướng Leeds thua ít nhất 2 bàn cách biệt.
HẠNH THUẦN
