Tottenham loại Manchester City khỏi Champions League mùa trước nhờ ưu thế bàn thắng trên sân khách. Tottenham thắng 1-0 trên sân nhà và thua 3-4 ở Etihad. Nói về những trận đấu ở sân Etihad thì Tottenham chưa bao giờ có điểm kể từ tháng Giêng 2017 tới nay. Sân Etihad mùa giải trước chứng kiến 18/19 chiến thắng của chủ nhà Manchester City. Điều đó cho thấy đội bóng của HLV Pep Guardiola luôn khai thác tối đa lợi thế sân nhà.

Tottenham và Manchester City ở mùa giải 2018.

Trong khi đó, vòng một Premier League 2019-2020 chứng kiến một sự chệch choạc của Tottenham ngay trên sân nhà trước tân binh Aston Villa. HLV Mauricio Pochettino thừa nhận sai lầm về chiến thuật và nhân sự ở hiệp một trận đấu với Aston Villa. Mãi tới lúc tung Christian Eriksen vào sân thì Tottenham mới lật ngược được thế cờ để thắng lại 3-1. Sự thừa nhận sai lầm của HLV người Argentina sẽ giúp ông điều chỉnh đội hình ra sân khi làm khách Manchester City. Eriksen chắc chắn có mặt ngay từ đầu, bất chấp những tin đồn về khả năng chuyển nhượng sang Real Madrid. Trung vệ Vertonghen cũng có mặt ngay từ đầu để củng cố hàng thủ. Tiền đạo Harry Kane sẽ là người hưởng lợi nhiều nhất khi có Eriksen chơi ở phía sau. Tiền vệ Đan Mạch tổ chức bóng tấn công tốt sẽ giúp cho Kane tiếp tục ghi bàn.

Kane là trung phong số một của tuyển Anh. Raheem Sterling là một cầu thủ chạy cánh xuất sắc của "Tam sư" đang được HLV Guardiola điều chỉnh sang chơi trung phong từ cuối mùa giải trước. Nhà cầm quân người Tây Ban Nha nhận thấy được tiềm năng ghi bàn của Sterling và cầu thủ 24 tuổi đã chứng minh được điều đó khi anh là cầu thủ duy nhất lập hattrick ở vòng đấu đầu tiên mùa giải mới.

Kane và Sterling sẽ so tài ghi bàn ở trận đấu này? Có vẻ không cân xứng dù Kane là trung phong thực thụ. Hàng tiền vệ Tottenham ngoài Eriksen thì không có những cầu thủ ngôi sao giúp kiểm soát tuyến giữa. Tân binh Ndombele có bàn gỡ hòa cho Tottenham ở trận thắng Aston Villa nhưng cầu thủ người Pháp chưa ăn nhập với đội. Tân binh khách là Lo Celso sẽ ngồi trên băng ghế dự bị. HLV Pochettino đang lựa chọn giữa Sissoko và Lamela cho vị trí tiền vệ phòng ngự nhằm giúp Eriksen có nhiều không gian hơn để tổ chức tấn công cho Kane và Moura ở phía trên.

Chiến thắng 5-0 trước West Ham của Manchester City rất thuyết phục dù HLV chưa bung hết sức mình. Trung phong số một Aguero, tiền vệ công xuất sắc Bernardo Silva ngồi dự bị. Đón tiếp Tottenham với một thoáng buồn về Champions League mùa trước sẽ khiến Manchester City có thêm quyết tâm khuất phục Tottenham lần này. Mahrez chơi hay ở trận thắng West Ham nhưng có thể tiền vệ người Algeria sẽ nhường chỗ để Bernardo Silva ra sân ngay từ đầu. Tiền vệ người Bồ Đào Nha ngoài khả năng kiến tạo còn dâng lên chiếm lĩnh không gian và dứt điểm rất hiệu quả.

Manchester City sẽ áp đảo Tottenham ở khu vực giữa sân. Tốc độ tấn công của đương kim vô địch ở trận thắng West Ham nhanh hơn rất nhiều so với mùa giải trước. Sự tinh khôn của Aguero, lắc léo của Sterling và mạnh mẽ của Bernardo Silva được nhận định sớm có bàn thắng mở tỷ số trong hiệp một, trước khi hạ gục Tottenham với cách biệt ít nhất 2 bàn. Đánh bại Tottenham cũng là cách Manchester City cho thấy họ rất sẵn sàng cho chiến dịch bảo vệ ngôi vô địch Premier League lần thứ hai liên tiếp.

HẠNH THUẦN