Philippe Coutinho không vui chút nào khi phải ngồi dự bị ở Barcelona từ đầu tháng 12 tới nay và chỉ đá được 7 phút ở trận gần nhất gặp Getafe. Tiền vệ Brazil từng thắp lên hy vọng nắm giữ vai trò trụ cột ở đội bóng xứ Catalan mùa giải này sau khi đội trưởng Iniesta ra đi. Tuy nhiên, HLV Ernesto Valverde không suy nghĩ như vậy bởi ông trở về sơ đồ chiến thuật 4-3-3. Coutinho là tiền vệ tấn công nên không có nhiều cơ hội thi đấu khi ông Valverde để Busquets hoặc Rakitic đá tiền vệ trụ và hàng công là bộ ba Messi- Suarez- Dembele.

Coutinho  là mục tiêu săn đuổi của Manchester United nhưng đội bóng này lại không muốn Liverpool hưởng lợi.

Một năm trước, Coutinho từ Liverpool sang Barcelona nhằm thế chỗ đồng hương Brazil Neymar chuyển sang PSG trước đó với giá 142 triệu bảng. Đó là mức giá cao thứ ba thế giới và cơ bản Coutinho đáp ứng sự mong đợi của người hâm mộ Catalan nửa sau mùa giải trước. Kỳ chuyển nhượng đầu năm 2019 rộ lên thông tin Coutinho rời Nou Camp vì chán cảnh dự bị. Đầu tiên giám đốc Barcelona là Guillermo Amor phát biểu "Coutinho là một cầu thủ giàu kinh nghiệm, một trong những cầu thủ tốt nhất ở châu Âu và luôn sẵn sàng ra sân đá 5 phút hay trọn vẹn trận đấu. Cậu ta nghĩ nhiều về đội bóng hơn bản thân mình. Barcelona mua Coutinho vì cậu ta là cầu thủ xuất sắc". Bản thân Coutinho cũng hy vọng tìm lại suất đá chính ở Nou Camp.

Báo chí Anh rộ lên thông tin Manchester United muốn có Coutinho ngay trong tháng Giêng này để cho HLV Solskjaer tăng cường sức mạnh tấn công. Tuy nhiên, nguồn tin tiết lộ rằng nếu như Barcelona bán Coutinho thì Liverpool sẽ được hưởng tiền hoa hồng đúng như thỏa thuận ban đầu. Manchester United sẵn sàng chi trên 100 triệu bảng cho tiền vệ 26 tuổi này nhưng không muốn gián tiếp trao tiền cho Liverpool tăng cường lực lượng. Chuỗi trận thắng liên tiếp của Manchester United thời kỳ HLV tạm quyền Solskjaer thắp lên hy vọng cho "Quỷ đỏ" trở lại cuộc đua vô địch.

HƯNG NGUYÊN