Trận chung kết Cúp Liên đoàn Mỹ-Mexico mang tới một thử thách lớn cho Inter Miami khi phải chạm trán Nashville SC. Trên BXH tổng giải bóng đá Nhà nghề Mỹ (MLS), Nashville SC đang đứng trong top 5, còn Inter Miami chỉ xếp thứ 29/29 đội tham dự.

Nashville SC cũng chiếm ưu thế về thành tích đối đầu. Trong 8 lần gặp gỡ trước đây, Nashville SC thắng 4 trận, Inter Miami thắng 2 và 2 đội hòa 2 trận. Ngoài ra, Nashville SC còn được chơi trên sân nhà ở trận chung kết.

Bước vào trận đấu, đội chủ nhà không ngần ngại đẩy cao đội hình chơi tấn công dồn dập. Họ suýt nữa sớm mở tỉ số khi Zimmerman có tình huống đánh đầu ở cự li chỉ khoảng vài mét trước khung thành. Rất may cho Inter Miami là thủ môn Callender đã kịp đổ người cứu thua.

Đứng vững sau những phút đầu, đội khách dần lấy lại thế trận trong nửa cuối hiệp một. Và ngay khi cơ hội xuất hiện, Messi lập tức ghi tên mình lên bảng điện tử với một siêu phẩm.

Phút 23, bắt nguồn từ pha lên bóng bên cánh trái, Robert Taylor thực hiện đường chọc khe vào vòng cấm địa nhưng bị hậu vệ Nashville SC phá ra. Messi từ cánh phải ập vào lấy bóng, khéo léo vượt qua một cầu thủ đối phương trước khi tung cú đá chân trái không thể cản phá. Thủ môn Nashville SC dù đã rất cảnh giác nhưng hoàn toàn bất lực khi đường bóng là quá khó.

Trong thế bị dẫn bàn, đội chủ nhà bất ngờ san bằng tỉ số nhờ một tình huống tương đối may mắn. Quả phạt góc tạo nên pha bóng lộn xộn trong vòng cấm địa, tạo điều kiện cho Picault đánh đầu ở vị trí sát khung thành. Nỗ lực cứu thua của Cremaschi vô tình đưa bóng trúng chân thủ môn Callender đi vào lưới.

Khoảng thời gian cuối trận, cả 2 bên đều có thời cơ để ghi bàn thắng quyết định nhưng đều không thành công. Messi đưa bóng trúng cột dọc đầy đáng tiếc sau đi bóng và dứt điểm cực nhanh. Bên phía Nashville SC, lần lượt Surridge rồi Mukhtar bỏ lỡ những pha bóng ở tư thế thuận lợi.

Đúng vào những giây cuối cùng, Campana của Inter Miami được trao cơ hội trở thành người hùng khi băng xuống đối mặt với thủ môn Nashville SC. Tuy nhiên, pha xử lý quá rườm rà của anh khiến trái bóng đi ra ngoài.

Hòa 1-1 sau 90 phút thi đấu, 2 đội bước vào loạt đá luân lưu 11m. Messi là người mở đầu với cú đá chính xác cho Inter Miami, sau đó thủ môn Callender mang tới lợi thế với tình huống cản phá thành công. Nhưng thủ thành Panicco của Nashville FC cũng xuất sắc ngăn chặn được 1 cú đá. Hai đội kết thúc 5 loạt đá đầu tiên với tỉ số hòa 4-4.

Loạn đá cân não kéo dài đến tận quả sút thứ 11, nơi 2 thủ môn đối đầu với nhau. Callender lạnh lùng sút tung lưới rồi đẩy được cú đá của Panicco để mang về chiến thắng cho Inter Miami.

Từ một đội bóng thuộc vào hàng yếu nhất MLS, Inter Miami giành được danh hiệu đầu tiên trong lịch sử sau những bản hợp đồng "bom tấn". Cá nhân Messi cũng đi vào lịch sử với chiếc cúp thứ 44 trong sự nghiệp. Anh đang là cầu thủ sở hữu nhiều danh hiệu tập thể nhất trong lịch sử bóng đá thế giới.

Kết quả: Nashville SC 1-1 Inter Miami (luân lưu 11m: 9-10)

Bàn thắng:

Nashville SC: Cremaschi 57'

Inter Miami: Messi 23'

Đội hình ra sân:

Nashville SC: Panicco, Lovitz, Zimmerman, MacNaughton, Moore, Picault, Godoy, McCarty, Muyl, Mukhtar, Surridge

Inter Miami: Callender, Yedlin, Miller, Kryvtsov, Jordi Alba, Arroyo, Busquets, Cremaschi, Messi, Martinez, Taylor