Thi đấu đầy cố gắng với hơn 100% sức lực nhưng Quang Hải cùng các đồng đội đã không gặp may trên đất Triều Tiên. Kết quả hòa không bàn thắng trước CLB 25.4 không đủ để CLB Hà Nội trở thành đại diện Việt Nam đầu tiên vào Chung kết AFC Cup. Công bằng mà nói, dù gục ngã trước cổng thiên đường nhưng những gì thầy trò HLV Chu Đình Nghiêm đã làm xứng đáng được ngợi ca. Thua trước đối thủ nhưng Hà Nội đã thắng trong lòng người hâm mộ. 

Thua đối thủ nhưng Hà Nội đã giành chiến thắng trong lòng người hâm mộ.

Nói việc dừng chân của thầy trò HLV Chu Đình Nghiêm không đáng tiếc là không đúng. Bởi, hàng vạn khán giả lấp gần kín khán đài sân Kim Nhật Thành cùng hàng triệu con tim quê nhà dõi theo từng đường bóng, bước chạy của các cầu thủ Hà Nội đủ cho thấy họ kỳ vọng rất nhiều vào đại diện Việt Nam ở đấu trường châu Á. Cái viễn cảnh ghi bàn vào lưới những người Triều Tiên rồi quay về Hàng Đẫy hạ đội bóng đến từ Tây Á ở Chung kết AFC Cup đã hiện diện trước mắt, đến rất gần rồi. Vậy mà, vì thiếu may mắn, Quang Hải và các đồng đội đã lỡ cơ hội ngàn năm có một. Sau trận đấu, cả tiền vệ Đỗ Hùng Dũng lẫn HLV trưởng CLB Hà Nội Chu Đình Nghiêm cũng tỏ ra tiếc nuối vì trên thực tế đội bóng thủ đô là những người chơi hay hơn ở cả hai lượt trận. Nhưng bóng đá là vậy, chơi hay hơn không có nghĩa là lợi thế sẽ về tay mình. Các cầu thủ quân nhân của Triều Tiên dù "chịu trận" ở Hàng Đẫy nhưng điều họ làm được là kịp "bỏ túi" 2 bàn thắng làm vốn trong trận hòa 2-2 trước khi về sân nhà.

Hà Nội đã thua. Kết quả này không thể nào thay đổi được nhưng chỉ là họ thua trên bảng tỷ số. Cái mà Quang Hải và các đồng đội giành chiến thắng chính là tình cảm yêu mến của người hâm mộ. Chưa bao giờ một đại diện CLB Việt Nam ra sân thi đấu mà hàng triệu con tim quê nhà lại thổn thức đến vậy. Sau trận lượt đi chứng kiến Hà Nội thi đấu thăng hoa tại Hàng Đẫy, biết được thông tin trận lượt về trên đất Triều Tiên sẽ không được truyền hình trực tiếp, người hâm mộ nước nhà đã cảm thấy vô cùng thất vọng. Vậy mà, thất vọng không đồng nghĩa với việc buông bỏ. Được tin, trận đấu giữa CLB 25.4 và Hà Nội sẽ được cập nhật qua facebook của vị Đại sứ quán Việt Nam tại CHDCND Triều Tiên, hàng triệu khán giả đã rủ nhau "kéo" vào đó theo dõi. Những dòng trạng thái ngắn ngủi: "Quang Hải vừa có pha phạm lỗi. Cầu thủ đang nằm ngay gần vạch 16m50. Bạn sút phạt trượt. May quá!" của ngài Đại sứ đã "ép" chặt bao con tim Việt Nam. Nhiều pha bóng người hâm mộ chỉ hình dung qua vài con chữ ngắn ngủi nhưng họ vẫn hồi hộp kiểu như đang tận mắt chứng kiến các cầu thủ bằng xương bằng thịt hì hục chạy đua cùng trái bóng tròn.

CLB của bầu Hiển dừng chân không đồng nghĩa với thất bại. Vì, họ đã là niềm tự hào của bóng đá Việt Nam. Bằng việc thi đấu hết mình, nỗ lực cống hiến vì màu cờ sắc áo qua từng trận đấu, Hà Nội đã làm nên lịch sử. Vào đến Chung kết liên khu vực ở AFC Cup đã là thành tích xứng đáng nhận về những tràng vỗ tay. Còn nhớ, cách đây 10 năm, Bình Dương cũng vào đến Bán kết AFC Cup (tương đương với Hà Nội lúc này) nhưng thời điểm đó là thể thức thi đấu cũ, Bình Dương đá ít trận hơn Hà Nội để có được thành tích này. Dừng chân ở ngưỡng cửa thiên đường nhưng Quang Hải và các đồng đội đã lập nên nhiều cột mốc lịch sử cho bóng đá nước nhà. Từ bây giờ, các đội bóng Việt Nam vươn ra biển lớn sẽ không còn được đánh giá là những đội bóng "lót đường" nữa, mà là ứng cử viên cho ngôi vị vô địch. Quan trọng hơn cả là tinh thần chiến đấu chưa bao giờ ngơi nghỉ trong đôi chân của những "chiến binh" Sao Vàng. Đến hiện tại, có thể nói rằng, Hà Nội là một phần của lịch sử bóng đá Việt Nam.

Sau chiến tích này, dù đã trải qua quá trình "cày ải" vất vả nhưng các cầu thủ Hà Nội sẽ không dừng lại. 6 cầu thủ gồm: Quang Hải, Đức Huy, Hùng Dũng, Thành Chung, Văn Kiên và Duy Mạnh sẽ hội quân với đội tuyển quốc gia Việt Nam chuẩn bị cho những trận "đại chiến" sắp tới ở vòng loại World Cup 2022. Riêng Bùi Tiến Dũng và Trương Văn Thái Quý sẽ tập trung cùng đội tuyển U22 Việt Nam chuẩn bị cho mục tiêu giành huy chương vàng Seagame.

Thành Danh