HLV Roy Hodgson thay Frank de Boer dẫn dắt Crystal Palace từ sau trận thua Burnley ở Premier League. Đó là công việc đầu tiên của nhà cầm quân 70 tuổi kể từ khi mất việc sau Euro 2016. Ông nắm quyền chỉ đạo Crystal Palace 7 trận thì có tới 5 lần thua và 2 thắng nên đội vẫn chôn chân ở đáy BXH và vừa bị loại khỏi League Cup.

HLV Roy Hodgson thất vọng vì các cầu thủ Crystal Palace “đầu hàng” trước Bristol City.

Crystal Palace của ông Hodgson bị loại ở League Cup bởi đội bóng đang đứng ở vị trí thứ 7 trên BXH Championship là Bristol City. 35 năm trước, ông Hodgson khởi nghiệp cầm quân ngay tại quê hương với chính Bristol City dù thời gian chỉ có 4 tháng. Trở lại sân Ashton Gate lần này là cơ hội để Crystal Palace tìm thấy niềm vui chiến thắng sau những trận đấu tệ hại.

Ông Hodgson quyết định để tới 10 cầu thủ trong đội hình xuất phát ở trận thua Newcastle United nghỉ ngơi khi làm khách tại Bristol City nhưng Sako vẫn mở được tỷ số trước ở phút 21. Vậy mà Crystal Palace sụp đổ sau đó với tỷ số chung cuộc 1-4. Sự trở lại vô cùng buồn tẻ với Hodgson nhưng sâu xa hơn là một Crystal Palace rệu rã.

Nhà cầm quân 70 tuổi này thừa nhận: “Tôi đã mạo hiểm và tôi chịu trách nhiệm về thất bại này”. Ông phân tích các cầu thủ chủ lực phải chiến đấu liên tục ở Premier League nên cần nghỉ ngơi. Hơn nữa, các cầu thủ dự bị được tạo cơ hội ra sân để “gõ cửa” đội hình xuất phát nhằm chia lửa với đồng đội trong cuộc chiến trụ hạng đầy cam go phía trước. Vậy mà sau khi có bàn mở tỷ số trước, các cầu thủ Crystal Palace “buông lơi” để cho Bristol City dập te tua. Màn thể hiện của các học trò khiến ông Hodgson phải thốt lên: “Các cầu thủ thi đấu làm tôi phải suy nghĩ mình đã chọn sai đội hình. Họ đầu hàng quá sớm nên tỷ số thua đậm là chuyện dễ hiểu”.

Trở về sân cũ nơi ông khởi nghiệp cầm quân và thua đậm đối thủ hạng dưới chưa phải hết nỗi buồn. Euro 2016 mới là nỗi buồn chưa nguôi của nhà cầm quân người Anh khi “Tam sư” rời Pháp vì để thua đội “bé hạt tiêu” Iceland 1-2 tại vòng 1/16. Đội trưởng Wayne Rooney mở tỷ số trước nhưng Iceland vùng lên đá bại Anh từ hiệp một. Trong danh sách thi đấu của Iceland ngày ấy có Hordur Magnusson nhưng hậu vệ 24 tuổi này không được ra sân một phút nào (kể cả 4 trận còn lại). Song Hordur Magnusson là cầu thủ đá chính trong đội hình Bristol City đêm qua.

Hordur Magnusson đã “xát muối” vào nỗi đau của ông Hodgson rằng: “Tôi nhìn thấy ông Hodgson lại nhớ về Euro 2016 nên chơi đầy quyết tâm để cùng đồng đội lật ngược thế trận”.

HẠNH THUẦN