HLV Ola Gunner Solskjaer chuẩn bị bước vào giai đoạn căng thẳng nhất ở Old Trafford khi "Quỷ đỏ" gặp toàn đối thủ rắn: PSG ở Champions League, gặp Chelsea ở FA Cup và Liverpool ở Premier League. Nếu vượt qua 3 trận đấu này với những chiến thắng thì có thể nói sớm là ông Solskjaer gần như chắc chắn ở lại làm HLV trưởng Manchester United.

Để chuẩn bị cho 3 trận khó nhằn đó, ông thầy người Na Uy đã thay tới 6 vị trí đội hình xuất phát ở trận làm khách Fulham mà không có Lindelof, Rashford hay Lingard... Hơn nửa đội hình mới mẻ nhưng "Quỷ đỏ" có bàn thắng từ phút 14 cho thấy lối chơi của các cầu thủ của Solskjaer khá nhịp nhàng. Cú dứt điểm thành bàn thắng từ góc sút rất hẹp của Paul Pogba cho thấy nhận định trước đó của tờ báo Ý Gazzetta Dello Sport rằng "Pogba có thể trạng của một vận động viên bóng rổ nhà nghề Mỹ và đôi chân của cầu thủ Brazil" quả không quá chút nào.

Pogba lần đầu tiên trong sự nghiệp của mình có được số bàn thắng ở giải vô địch quốc gia Anh lên số có 2 chữ số (11 bàn). Chỉ riêng 9 trận cầm quân của Solskjaer ở Premier League, tiền vệ người Pháp đã có 8 bàn thắng và 5 pha kiến tạo. Số bàn thắng mùa này tính cho tới thời điểm này của Pogba đã bằng cả hai mùa trước đó gộp lại. Martial không có phong độ ghi bàn tốt như Pogba hay Rashford dưới thời Solskjaer nhưng pha bứt tốc gần 40m và ghi bàn nâng tỷ số lên 2-0 khá ấn tượng ở phút 23. Pogba lập cú đúp ở phút 65 từ chấm 11m sau khi Mata bị phạm lỗi trong vòng cấm.

Chiến thắng 3-0 trước Fulham mang lại cho "Quỷ đỏ" nhiều động lực. Trong tổng số 27 bàn thắng dưới thời Solskjaer thì 12 bàn diễn ra trong 35 phút đầu trận. Điều đó cho thấy các cầu thủ Manchester United nhập cuộc nhanh và đẩy áp lực tấn công lên đối phương ngay từ đầu. Đây là chiến thắng thứ 8 của Manchester United dưới thời HLV tạm quyền. Con số trận thắng đã nhiều hơn số trận thắng mà cựu HLV Jose Mourinho có được trong 17 trận trước đó (8 so với 7). Thắng Fulham là trận thắng sân khách thứ 5 liên tiếp ở Premier League và là lần đầu tiên có được từ năm 2012 và thắng 6 trận sân khách trên mọi đấu trường lần đầu tiên trong một thập niên.

Chủ tịch Avram Glazer và Phó Giám đốc điều hành Ed Woodward vào tận phòng thay đồ chúc mừng toàn đội giành thắng lợi. Ông Solskjaer cho biết: "Tôi đã nói chuyện với Avram ở bên ngoài phòng rồi ông chủ tịch bước vào phòng. Mọi người cảm thấy rất vui sau chiến thắng. Top 4 là một mục tiêu lớn. Trận đấu ở Premier League sắp tới là Liverpool". Cái cách ông thầy người Na Uy thay người khi rút Pogba rồi Martial rời sân ở phút 70 nhưng vẫn không sử dụng Lingard và Rashford cho thấy Manchester United dưỡng quân cho trận đấu với PSG vào rạng sáng thứ Tư tới. Hai cầu thủ vào thay là Sanchez có cú dứt điểm khá hay nhưng thủ môn Rico xuất sắc cản phá và McTominay có pha đánh đầu vọt xà ngang. Mọi thứ có cảm giác như thầy trò Solskjaer rất sẵn sàng chinh phục 3 trận chông gai phía trước.

HẠNH THUẦN