HLV Graham Arnold công bố danh sách 23 cầu thủ cho đội tuyển Úc chuẩn bị cho kế hoạch bảo vệ ngôi vô địch Asian Cup diễn ra tại Các Tiểu vương quốc Arab thống nhất (UAE) vào đầu năm tới. Bất ngờ lớn nhất là sự có mặt của tiền vệ Aaron Mooy. Cầu thủ của Huddersfield dính chấn thương đầu gối khá nghiêm trọng ở trận đấu với Arsenal hồi đầu tháng này. Đội bóng Premier League thông báo chấn thương của Mooy buộc phải nghỉ tới 8 tuần để hồi phục nên cầu thủ 28 tuổi chắc chắn vắng mặt ở Asian Cup vào đầu năm sau trong màu áo tuyển Úc. Chính Mooy cũng bày tỏ sự thất vọng vì không thể cùng đồng đội bảo vệ ngôi vương châu Á.
Tuy nhiên, ông Arnold vẫn điền tên Mooy vào danh sách tới UAE. Liên đoàn bóng đá Úc (FFA) chiều lòng Arnold bằng quyết định gửi chuyên gia y tế Phil Coles sang Anh để cùng với Huddersfield đánh giá lại chấn thương và khả năng hồi phục của Mooy trong ngày thứ sáu này (21-12). Kết quả kiểm tra sẽ được gửi về FFA vào ngày thứ hai tới (24-12). Ông Arnold không kỳ vọng Mooy bình phục hoàn toàn để thi đấu các trận đấu cho Úc mà chỉ cần tiền vệ 28 tuổi này có thể chơi một phần của giải đấu, tức là những trận cuối cùng. Úc vẫn đặt mục tiêu bảo vệ thành công ngôi vô địch nên rất cần những cầu thủ đẳng cấp Premier League như Mooy. Có thêm lý do để ông Arnold chờ Mooy là quy định của giải đấu Asian Cup là bất cứ đội bóng nào cũng được quyền thay cầu thủ trước trận đấu đầu tiên 6 tiếng đồng hồ. Như vậy, Úc có thể thay Mooy vào ngày 5-1 để sẵn sàng 23 cầu thủ cho trận mở màn với Jordan.
Tuổi trung bình của Úc dự Asian Cup 2019 là 26, 15/23 cầu thủ dự Asian Cup lần đầu tiên. Ông cũng loại cầu thủ kỳ cựu Juric vì ít có cơ hội thi đấu ở Luzern tại giải VĐQG Thụy Sĩ. Ông Arnold cho biết giải đấu lần này là sự kết hợp giữa kinh nghiệm và sức trẻ nên Socceroos sẽ chơi thứ bóng đá đầy năng lực, tấn công tốc độ cao ở UAE. Đó là lý do ông chọn nhiều cầu thủ tấn công có tốc độ tốt như Chris, Mathew Leckie, Robbie Kruse, Awer Mabil, Martin Boyle, Andrew Babbout và Jamie Maclaren.
