Eden Hazard rời Stamford Bridge nên để trống chiếc áo số 10. Tân HLV trưởng Frank Lampard khẳng định chưa có quyết định cuối cùng ai sẽ là người mặc số áo trước đây mà Hazard sử dụng 6 năm trời. Hai cầu thủ rất khoái số áo đó là Willian và Callum Hudson-Odoi. Willian hiện vẫn chưa trở lại tập trung cùng đội Chelsea sau khi dự Copa America 2019 với đội tuyển Brazil. Cầu thủ 30 tuổi này gửi thông điệp rất hăng hái cho ông Lampard thông qua trang mạng chia sẻ hình ảnh Instagram rằng "Sẵn sàng trở lại". Tiền vệ khoác áo số 22 của Chelsea này nói với giới truyền thông rằng "Chelsea sẽ đổi số áo cho tôi mùa tới. Tôi sẽ mặc áo số 10". Willian cũng đã đồng ý gia hạn hợp đồng với Chelsea tới năm 2021. Ở thời điểm hiện tại, Willian chỉ còn 1 năm hợp đồng và đang được Barcelona, PSG và Manchester United chèo kéo với giá 25 triệu bảng.

Lampard phải vừa lo chân các cựu binh vừa tích cực trẻ hóa lực lượng.

Cầu thủ trẻ Odoi cũng rất muốn khoác chiếc áo số 10 khi anh đưa yếu tố này vào trong quá trình đàm phán gia hạn hợp đồng thêm 5 năm nữa với đội chủ sân Stamford Bridge. Odoi từng đòi ra đi mùa giải trước vì quá ít được cựu HLVMaurizio Sarri sử dụng. Lampard kế nhiệm có xu hướng tăng cường sử dụng cầu thủ trẻ nên Odoi có hy vọng được ra sân nhiều hơn. Người đại diện của cầu thủ 18 tuổi này nói rằng "Số 10 là cách Chelsea giúp cho thân chủ của tôi thấy vui hơn". Dự kiến, Odoi sẽ gia hạn hợp đồng với Chelsea trước khi mùa giải mới bắt đầu với mức lương 100.000 bảng/tuần. Cả Willian và Odoi trở lại tập luyện vào đầu tháng 8 tới, vài ngày trước khi mùa giải Premier League 2019-2020 chính thức khởi tranh.

Chelsea bị cấm chuyển nhượng tới hè 2020 nên "The Blues" tích cực gia hạn hợp đồng. Không chỉ với Willian và Odoi, Chelsea cũng đã "cột" thêm hai cựu binh nữa ở lại Stamford Bridge nhằm giúp đội qua giai đoạn khó khăn. Trung vệ David Luiz hết hạn hợp đồng đã ký thêm 2 năm nữa. Tiền vệ Pedro chơi tới hè 2021 khi anh sẽ 33 tuổi.

Kế hoạch trẻ hóa lực lượng của Lampard diễn ra chậm hơn so với kế hoạch. Ở trận thua Kawasaki (Nhật Bản), HLV 41 tuổi chỉ có 1 cầu thủ dưới 23 tuổi ở đội hình xuất phát là Mount. Trận thắng Barcelona, Lampard có thêm 1 cầu thủ dưới 23 tuổi bên cạnh Mount là Abraham, người ghi bàn mở tỷ số. Rõ ràng, Premier League là cuộc chiến cam go nên Lampard không thể mạo hiểm tung ra sân nhiều cầu thủ trẻ. Những cựu binh như Luiz, Pedro, Willian, Alonso... vẫn còn phong độ tốt để Lampard hy vọng vào thành tích khả quan trong điều kiện không được phép chuyển nhượng.

HƯNG NGUYÊN