U.23 Hàn Quốc đến Saudi Arabia năm nay không với đội hình mạnh nhất. Tuy nhiên, đây vẫn là đại diện hàng đầu của bóng đá châu lục và mới nhất chỉ chịu dừng chân trước cửa chung kết bởi thất bại sít sao trước đương kim vô địch Nhật Bản.

Nhìn cái cách cổ động viên Hàn Quốc chỉ trích thầy trò HLV Lee Min-sung sau trận thua U.23 Nhật Bản mới biết họ kỳ vọng vào đội tuyển trẻ này ra sao. Và tất nhiên, một trận đấu không tốt nữa trước U.23 Việt Nam, cùng được dẫn dắt bởi một HLV Hàn Quốc, sẽ như "đổ thêm dầu vào lửa". Trước áp lực và đòi hỏi ấy, dự báo U.23 Hàn Quốc sẽ bung sức ở trận đấu tối nay, nhằm xoa dịu khán giả khó tính trong ngày trở về quê nhà?

Phần mình, "hiểu chuyện" và không khắt khe thái quá, nhưng nếu thêm một món quà nữa từ U.23 Việt Nam trước khi chia tay Saudi Arabia là điều mà cổ động viên Việt Nam luôn mong đợi.

Trong cuộc đấu trí lẫn đấu sức đầy căng thẳng tối nay, U.23 Việt Nam bất lợi hơn đối thủ về ngày nghỉ lẫn nhân sự. Trận bán kết không chỉ lấy đi của U.23 Việt Nam bộ đôi trung vệ ưng ý bậc nhất là Hiểu Minh và Phạm Lý Đức, mà còn khiến thể lực các trụ cột khác bị bào mòn. Dù nổi tiếng với những án sử dụng nhân sự táo bạo, nhưng đây là tình thế mà HLV Kim Sang-sik không muốn thấy nhất. Đơn giản, nhà cầm quân này không có quá nhiều lựa chọn nhân sự. Và như thế, U.23 Việt Nam khó chọn lối chơi nào khác ngoài việc chơi phòng ngự phản công trước U.23 Hàn Quốc?

Nếu chọn phương án "an toàn là bạn", trong tay HLV Kim Sang-sik còn có trung vệ Lê Văn Hà (1,84 m) cùng với Đức Anh, Nhật Mnh, Khuất Văn Khang và Minh Phúc. Hỗ trợ cho hàng phòng ngự có Thái Sơn, Xuân Bắc, Công Phương. Trên cùng là những cái Đình Bắc, Lê Phát, Quốc Việt hay Ngọc Mỹ xen kẽ…

Không chỉ trên mặt sân, cuộc đấu trí trên sa bàn cũng hứa hẹn sẽ rất quyết liệt giữa 2 nhà cầm quân Hàn Quốc Lee Min-sung và Kim Sang-sik. Đây mới là màn đấu trí thứ hai giữa các HLV Hàn Quốc tại giải đấu này, sau cuộc chạm trán giữa HLV Kim Bong-gil (U.23 Hàn Quốc) và Park Hang-seo (U.23 Việt Nam) vào năm 2018. Lee Min-sung chắc chắn chịu áp lực hơn người đồng hương ở phía đối diện bởi ở cuộc chiến danh dự này, HLV của U.23 Hàn Quốc vừa phải giữ thể diện cho bóng đá nước nhà vừa muốn kết thúc nhiệm kỳ một cách êm thắm nhất có thể. Trong khi đó, việc có mặt trong 4 đội mạnh nhất VCK U.23 châu Á là một thành công ngoài mong đợi của thầy trò HLV Kim Sang-sik, nên có giành được huy chương đồng hay không cũng chẳng phải là điều quá quan trọng. Vì thực tế, người hâm mộ chỉ cần các học trò HLV Kim Sang-sik chơi một trận đấu tưng bừng như một lời chia tay đẹp tại giải đã là hài lòng.

Với tâm lý thoải mái, "cháy hết mình", những sự thay đổi hay một làn gió mới nào đó biết đâu sẽ mang đến một U.23 Việt Nam tạo thêm bất ngờ nữa trên đất Arab. Bởi ở thế cửa dưới, các tuyển thủ trẻ Việt Nam luôn biết cáchtạo ra bất ngờ…

T.S