Tuyển Anh của HLV Gareth Southgate đã có vé dự World Cup 2018 trước trận gặp Lithuania tối qua. Dù gặp đội áp chót bảng F nhưng "Tam sư" vẫn chơi nhiệt tình bởi vì theo ông Southgate là không bỏ lỡ bất cứ một trận đấu nào để hoàn thiện mình trước khi sang Nga mùa hè năm sau.

Tuyển Anh lấy vé dự World Cup 2018 một cách thuyết phục. HLV Southgate bảo rằng lực lượng cầu thủ của ông thiếu những cầu thủ lớn do không đạt được thành công ở Châu Âu, ở đây muốn nói tới Champions League. Các học trò của Southgate chỉ có hai cầu thủ Chelsea là Gary Cahill và Ryan Bertrand đá chính ở trận chung kết thắng Bayern Munich năm 2012. Joe Hart và Sterling có mặt ở đội hình xuất phát của Manchester City thua Real Madrid ở bán kết 2016. Smalling ngồi dự bị ở trận chung kết Manchester United thua Barcelona năm 2011.

"Chúng ta không thể tự coi mình là những cầu thủ lớn được. Cầu thủ lớn là Gerard Pique, Sergio Ramos, Sergio Busquets, Toni Kroos, Sami Khedira, Manuel Neuer bởi đã từng đoạt vinh quang ở châu lục", HLV Southgate nói. Ông tiếp tục phân tích những cầu thủ Anh chỉ "lớn" ở khâu chuyển nhượng. Nếu biết xây dựng khát vọng cầu thủ lớn thì đó sẽ là sức mạnh của "Tam sư" ở World Cup 2018. Cho tới nay, các đội bóng Premier League dự Champions League đang có dấu hiệu tích cực giúp cho Southgate có cái nhìn tự tin hơn về cầu thủ sẽ tiến bộ nhanh khi kết thúc mùa giải này.

Ông Southgate cho rằng cầu thủ chơi sáng tạo nhất của "Tam sư" vào lúc này không phải là Dele Alli mà là Adam Allana. Alli chơi mạnh mẽ, chịu khó xâm nhập vòng cấm đối phương, sẵn sàng dứt điểm song Allana lại có khả năng tìm khoảng trống ở hàng thủ đối phương để tạo cơ hội cho đồng đội dứt điểm. "Trong những ngày tháng tôi dẫn dắt tuyển Anh, Allana là cầu thủ chơi sáng tạo nhất nhưng chúng tôi đã không có Allana 3 trận gần đây nhất", HLV Southgate nói.

HLV Southgate đang có ý định xây dựng lại sơ đồ 3 hậu vệ từ cách chơi 4 hậu vệ trong phần lớn các trận đấu ở vòng loại World Cup 2018. Tuyển Anh sẽ đá giao hữu với Brazil và Đức vào tháng tới để thử nghiệm đội hình 3-4-2-1. HLV Southgate vốn ưu ái cầu thủ Tottenham và khoái cách chơi của đồng nghiệp Pochettino nên việc "học tập" sơ đồ chiến thuật của Tottenham không có gì bất ngờ. 9 tháng nữa là thời gian đủ dài để Southgate xây dựng lối chơi mới cho "Tam sư" để cùng nhau trở thành "HLV lớn và cầu thủ lớn" sau World Cup 2018.

HƯNG NGUYÊN