Tối 21-12, ở sân Hàng Đẫy, U23 Việt Nam đã có một trận đấu đúng nghĩa “thử lửa” khi được đối đầu với đối thủ đẳng cấp như Ulsan Hyundai đến từ Hàn Quốc. Trước đối thủ vượt trội về mọi mặt, U23 Việt Nam bộc lộ được những điểm yếu-mạnh sau nhiều điều chỉnh nhân sự và chiến thuật.

Nếu như hiệp một U23 Việt Nam chơi hoàn toàn lép vế và để thủng lưới đến 2 bàn, thì sang hiệp hai đã hoàn toàn khởi sắc. Những điều chỉnh nhân sự lẫn chiến thuật của HLV Park Hang-seo đã giúp U23 Việt Nam cải thiện thế trận để đá đôi công và san bằng tỷ số 2-2. Tiếc là U23 Việt Nam phải nhận bàn thua vào cuối trận và chung cuộc thua 2-3. Dù thua nhưng có thể khẳng định đây là trận “thử lửa” thành công của U23 Việt Nam trước thềm VCK U23 Châu Á 2018.

Với mục đích thử nghiệm nên HLV Park Hang-seo đã tung ra đội hình khá mới mẻ cho U23 Việt Nam. Theo đó, nhà cầm quân người Hàn Quốc không sử dụng sơ đồ 3 hậu vệ (3-4-3) như tại giải M-150 Cup mà chuyển sang 4-5-1. Theo đó, bộ tứ vệ gồm Văn Thanh (cánh trái), Đình Trọng, Văn Khánh (trung vệ) và Đức Huy. Ở những trận trước đó, Đức Huy thường được bố trí đá tiền vệ trung tâm. Các tiền vệ là Hồng Duy (trái), Quang Hải (phải), Xuân Trường, Tiến Dụng, Thái Quý đảm nhận khu trung tâm. Trong đó, Thái Quý đá lùi sâu hỗ trợ phòng ngự. Trấn giữ khung thành là thủ môn Văn Hoàng.

U23 Việt Nam nhập cuộc hoàn toàn lép vế. Các cầu thủ Ulsan Hyundai tỏ ra quá vượt trội về trình độ kỹ thuật, thể hình thể lực, U23 Việt Nam không thể cầm được bóng để triển khai tấn công. Với thế trận đó, U23 Việt Nam sớm thủng lưới là điều khó tránh khỏi. Phút thứ 10, Seung Jun dễ dàng đánh bại thủ môn Văn Hoàng trên chấm phạt đền mở tỷ số cho Ulsan Hyundai. Trước đó, Văn Khành đã phạm lỗi với Lee Yeong Jae trong vòng cấm. Chỉ 3 phút sau, Ulsan Hyundai nâng tỷ số lên 2-0 sau tình huống thoát xuống tốc độ trước khi dứt điểm gọn gàng của In Sung.

Những thử nghiệm nhân sự trong hiệp một bất thành, sang hiệp hai, HLV Park Hang-seo đã có những điều chỉnh đội hình. Cụ thể, Đoàn Văn Hậu thay Tiến Dụng, Văn Toàn thay Thái Quý và Thành Chung thay Văn Khánh. Với sự điều chỉnh này, trên hàng công của U23 Việt Nam xuất hiện trở lại bộ ba Quang Hải – Công Phượng – Văn Toàn. U23 Việt Nam đã cải thiện được thế trận khi mà hàng công tạo được nhiều sức ép lên hàng thủ đối phương. Trong khi đó, hàng thủ với sự xuất hiện của Văn Hậu, Thành Cung cũng chơi chắc chắn hơn để hạn chế sức tấn công từ đội bóng Hàn Quốc. Và chỉ 5 phút hiệp hai bóng lăn, U23 Việt Nam đã tìm được bàn thắng rút ngắn tỷ số xuống 1-2. Nhận đường chuyền của Văn Hậu, trong tư thế thoải mái, Văn Toàn dứt điểm tung lưới Ulsan Hyundai.

Sau bàn rút ngắn tỷ số, U23 Việt Nam chơi hưng phấn và ăn miếng trả miếng với đối thủ. Dù thế trận đang diễn ra khá ổn nhưng HLV Park Hang-seo vẫn sớm có thêm những sự điều chỉnh để thử nghiệm khi tung Xuân Mạnh vào thay Văn Thanh, Đức Chinh thế chỗ Công Phượng. Khi hiệp hai còn khoảng 10 phút, Châu Ngọc Quang cũng được tung vào thế chỗ Xuân Trường. Phía Ulsan Hyundai cũng thực hiện đến 5 sự thay đổi người. 

Trận đấu dần trôi về phút 90 thì bất ngờ U23 Việt Nam có được bàn gỡ 2-2 sau pha tâng bóng kỹ thuật của Đức Chinh. Những tưởng U23 Việt Nam có được trận hòa thì ngay sau đó, Kang Min Soo dứt điểm trong vòng cấm hạ thủ môn Văn Hoàng, ấn định chiến thắng 3-2 cho Ulsan Hyundai.

QUANG HẢI