Dịp FIFA Days tháng 10, đội tuyển Việt Nam đã có chiến thắng trước T. Nam Định. Song, đây chỉ là trận đấu mang ý nghĩa tập huấn, hơn nữa T. Nam Định chưa chắc đã đá hết mình. Vậy nên, trận đấu với đội tuyển Ấn Độ được xác định là cơ hội để đội quân của HLV Kim Sang-sik chấm dứt chuỗi ngày buồn đã qua.

Gần nhất, tuyển Việt Nam từng thắng 3-0 trước Ấn Độ trong giải giao hữu vào tháng 9-2022, thời HLV Park Hang-seo. Các bàn thắng được ghi bởi Phan Văn Đức, Nguyễn Văn Toàn và Nguyễn Văn Quyết. Ngoại trừ Phan Văn Đức, 2 nhân vật còn lại đều có mặt trong danh sách hội quân của đội tuyển Việt Nam lần này. Việt Nam cũng từng thua 1-3 trước Ấn Độ trong trận đấu cách đây đã 5 năm. Tất nhiên, đó là chỉ là kết quả của quá khứ, chỉ còn giá trị tham khảo, còn hiện tại đôi bên đều có những thay đổi rất lớn trên cả băng ghế HLV lẫn nhân sự.

Khác với tất cả những lần gặp trước đây, đội bóng đến từ Nam Á đã có những sự chuyển giao quyền lực trên băng ghế chỉ đạo. Cụ thể, HLV Manolo Marquez mới được bổ nhiệm thay người tiền nhiệm Igor Stimac hồi tháng 7 năm nay. Nhà cầm quân này từng làm việc ở các đội trẻ của Tây Ban Nha như Espanyol, Las Palmas. Năm 2018, Manolo dẫn dắt CLB Ratchaburi ở Thái Lan. Rồi sau đó Hyderabad và Goa (Ấn Độ)… và bây giờ HLV trưởng đội tuyển Ấn Độ.

Trong 2 trận giao hữu mới đây dưới triều đại Manolo Marquez, Ấn Độ hòa 0-0 trước Mauritus (hạng 178 thế giới) và thua 0-3 trước Syria (hạng 92 thế giới). Thành tích không quá ấn tượng nhưng nhà cầm quân này vẫn tự tin đội nhà sẽ chơi tốt trước Việt Nam khi đã có những thay đổi mạnh mẽ về lực lượng. Nhìn vào con số, đội tuyển Việt Nam cũng không khá hơn so với Ấn Độ khi để thua 4/5 trận gần đây. Đây là nguyên nhân để cả hai đều hướng về mục tiêu "giải hạn", nhưng chiến thắng chỉ thuộc về một, thậm chí kết quả hòa còn không được ưu tiên.

Lực lượng đội tuyển Ấn Độ mang sang thi đấu Việt Nam gồm toàn bộ cầu thủ thi đấu ở giải trong nước, trong đó còn lại 8 cầu thủ từng đối đầu Việt Nam cách đây 2 năm. Đó là thủ môn Sandhu; các hậu vệ Chinglensana Konsham, Naorem Roshan, Anwar Ali; các tiền vệ Brandon Fernandes, Jackson Thounaojam, và hai tiền đạo Lallianzuala Chhangte, Vikram Partap. Một số cầu thủ nổi bật không còn xuất hiện, như tiền đạo Sunil Chhetri (giải nghệ), Udanta Singh Kumam, tiền vệ Anirudh Thapa hay hậu vệ Sandesh Jhingan.

HLV Marquez cho rằng đây là nhóm giỏi nhất ông có. Rõ ràng, đã có sự thay đổi nhưng về bản chất đội bóng đến từ Nam Á chưa tạo ra sự đột biến lớn nào nếu nhìn từ vài trận đấu giao hữu đã qua. Do vậy, cơ hội giành chiến thắng cho đội tuyển Việt Nam là không nhỏ. Song điều quan trọng nhất được trông chờ nhất ở thầy trò HLV Kim Sang- sik có lẽ không nằm ở tỷ số mà là lối chơi và sự thể hiện của những cầu thủ vừa được gọi, trước thềm ASEAN Cup 2024.

S.T