Trước khi trận chung kết Đường lên đỉnh Olympia 2017 khai màn, người dân Quảng Trị đều tin chắc Phan Đăng Nhật Minh (học sinh lớp 12A3, Trường THPT Hải Lăng) sẽ chinh phục một cách ấn tượng và mang tự hào về cho quê hương. Từ quán cà-phê cóc ven đường đến quán ăn từng ngõ kiệt, lan ra cả hàng chợ, người người, nhà nhà nôn nao, hồi hộp chờ phần thi của Nhật Minh và các nhà leo núi. Tại điểm cầu truyền hình Trường THPT Hải Lăng, Chủ tịch UBND tỉnh Nguyễn Đức Chính cùng lãnh đạo nhiều sở, ngành, chính quyền H.Hải Lăng dành sự quan tâm sâu sắc, sớm có mặt cùng đông đảo thầy cô và bà con để cổ vũ tinh thần cho Nhật Minh. Trước khi Nhật Minh lên đường ra Hà Nội tranh tài, lãnh đạo Sở GD-ĐT, H. Hải Lăng và nhà trường đã tổ chức gặp mặt, động viên em.

Nhật Minh nhận vòng nguyệt quế.

Được mệnh danh là "Cậu bé Google" với lượng kiến thức phong phú và xuất sắc tại cuộc thi Chinh phục năm 2014, Nhật Minh tiếp tục hành trình chiếm lĩnh sân chơi trí tuệ Đường lên đỉnh Olympia 2017 với điểm số cao ngất ngưỡng cuộc thi tuần, tháng và quý. Trong đó tại cuộc thi tháng, Nhật Minh đã đạt 460 điểm và từ đó ghi danh thí sinh đầu tiên vòng chung kết. Ghi nhận tại điểm cầu Trường THPT Hải Lăng, thầy cô đều bày tỏ niềm yêu mến cậu học trò xuất sắc, bản lĩnh và giàu tình cảm này. Tinh thần học tập của Nhật Minh đáng nể, là nguồn động viên cho nhiều bạn khác. "Chỉ có thể là Nhật Minh thôi, bạn ấy ít nói nhưng khi giúp ai đó luyện bài lại say sưa và dí dỏm lắm. Với kiến thức rộng, sâu, tóm lại Nhật Minh mai mốt đi giảng dạy thì tuyệt. Tại cuộc thi này, thầy cô, bạn bè đều mong chờ Nhật Minh bình tĩnh, thi đấu hết mình", bạn Hoàng Nam (học sinh khối 12 Trường THPT Hải Lăng) chia sẻ.

Cuộc tranh tài gay cấn giữa Nhật Minh và 3 thí sinh còn lại là Hà Việt Hoàng (THPT Sóc Sơn, Hà Nội), Phạm Thọ Quốc Long (THPT Chuyên Trần Hưng Đạo, Bình Thuận) và Phạm Huy Hoàng (THPT Chuyên Hà Nội - Amsterdam, Hà Nội) bắt đầu diễn ra sáng 27-8 thì Hải Lăng mưa lớn. Nhưng điều đó không hạ "nhiệt" được sự phấn khích và cổ vũ tại Trường THPT Hải Lăng. Cũng có lúc cả sân trường im bặt tiếng, nín chờ theo dòng suy nghĩ của Nhật Minh dù chỉ là vài giây, rồi tất cả lại vỡ òa, reo vui khi Nhật Minh tiến lên ngoạn mục sau phần thi khởi động không đạt điểm số cao nhất. Đặc biệt phần thi Vượt chướng ngại vật, một lần Nhật Minh chứng tỏ sự hiểu biết sâu rộng, đa chiều khi nhanh chóng giải đáp được kết quả với từ khóa APEC. Vẫn thần thái tự tin, vững vàng như các vòng thi trước, Nhật Minh vượt qua phần Tăng tốc và băng băng về đích. Không sử dụng Ngôi sao hy vọng, một chiến thuật không phải thí sinh nào cũng mạnh dạn lựa chọn và nhiều người tin Nhật Minh sẽ đón điểm ở phần thi của các bạn khác. Đúng như dự đoán, Nhật Minh trả lời đúng toàn bộ câu hỏi gói 60 điểm, đạt tổng số 270 điểm. Không dừng lại, Nhật Minh tiếp tục bấm chuông "gom" điểm, nâng tổng số điểm lên 300, chính thức trở thành nhà vô địch Đường lên đỉnh Olympia 2017.

Chủ tịch UBND tỉnh Quảng Trị Nguyễn Đức Chính (bìa phải) cổ vũ chiến thắng xuất sắc của Nhật Minh.

Quê nhà Quảng Trị vỡ òa sung sướng. Cô giáo chủ nhiệm của Nhật Minh mừng vui không cầm được nước mắt. Còn Chủ tịch UBND tỉnh Nguyễn Đức Chính cũng xúc động trước niềm vui chung của Quảng Trị và khẳng định thành tích của quán quân Đường lên đỉnh Olympia 2017 là nguồn cổ vũ, động viên cho nhiều bạn trẻ trong thi đua học tập, tự rèn vươn lên chiếm lĩnh tri thức. Trong phút xúc động này, Chủ tịch tỉnh thưởng nóng ngay tại sân trường cho gia đình Nhật Minh.

Như vậy, Quảng Trị đã có 2 nhà vô địch sân chơi trí tuệ Đường lên đỉnh Olympia, trong đó em Văn Viết Đức vô địch năm 2015 (cựu HS Trường THPT Thị xã Quảng Trị, nhà ở xã Hải Phú, H. Hải Lăng) hiện đang du học tại Australia.

BẢO HÀ