Tại ASIAN Cup 2019, Đông Nam Á chỉ có hai đại diện là Việt Nam và Thái Lan. Năm nay, Đông Nam Á có lực lượng hùng hậu với 4 đại diện gồm Việt Nam, Thái Lan, Malaysia và Indonesia. Giới chuyên môn dự đoán cả 4 đội có thể gây bất ngờ, nhưng vẫn đặt niềm tin nhiều hơn vào đội tuyển Việt Nam.

Cơ sở để thầy trò HLV Troussier được đánh giá cao nhất nằm ở thành tích trong các giải đấu châu lục gần đây.Trong hai lần gần nhất góp mặt ở ASIAN Cup, thành tích của Thái Lan đều kém Việt Nam. Năm 2007, khi cả hai đội là đồng chủ nhà, Thái Lan bị loại từ vòng bảng khi thắng Oman 2-0, hòa Iraq 1-1, và thua Úc 0-4. Việt Nam cũng thắng 1 (2-0 trước UAE), hòa 1 (1-1 với Qatar) và thua 1 (1-4 trước Nhật Bản), nhưng đã giành vé vào tứ kết và chỉ thua Iraq, đội sau đó vô địch, với tỷ số 0-2. Năm 2019, trong khi Việt Nam vàođến tứ kết, và chỉ thua Nhật Bản 0-1 thì Thái Lan thua Trung Quốc 1-2 ở vòng 1/8.

Nhìn vào bảng đấu của tuyển Việt Nam, cơ hội đi tiếp của thầy trò HLV Troussier không phải là không có. Ở bảng D Asian Cup 2023, Nhật Bản quá mạnh và gần như chắc chắn giành ngôi đầu bảng. Vé còn lại nhiều khả năng sẽ thuộc về Iraq, được cho là cũng mạnh hơn Việt Nam lẫn Indonesia. Trong bối cảnh đó, mục tiêu giành vé đi tiếp với tư cách đội đứng thứ 3 có thành tích tốt nhất sẽ phù hợp với tuyển Việt Nam hơn. Để hoàn thành nhiệm vụ này, tuyển Việt Nam không được thua đậm Nhật Bản, có điểm trước Iraq và tất nhiên phải thắng được Indonesia.

Kịch bản này tuy khó nhưng không phải là bất khả thi với tuyển Việt Nam. Nói vậy bởi tuyển Việt Nam vừa thua sát nút Iraq ở phút cuối tại vòng loại World Cup 2026 và có thành tích đối đầu ấn tượng với Indonesia.

Nằm cùng bảng, Indonesia cũng hướng đến mục tiêu đánh bại tuyển Việt Nam để hy vọng giành vé đi tiếp. Tuy nhiên, phong độ gần đây của tuyển Indonesia là không tốt, với ba trận liên tiếp không biết thắng. Tại bảng E,tuyển Malaysiasẽ chạm trán Bahrain, Hàn Quốc và Jordan. Hàn Quốc quá mạnh và gần như sẽ giành ngôi đầu bảng. Trong khi đó Bahrain và Jordan cũng trên cơ Malaysia nên thầy trò HLV Kim Pan Gon được đánh giá chưa đủ sức để vượt qua vòng bảng.

Trong khi đó, về lý thuyết, Thái Lan rơi vào bảng đấu không quá nặng với Saudi Arabia, Oman và Kyrgyzstan.Saudi Arabia được đánh giá cao nhất và nhiều khả năng sẽ giành ngôi đầu. Oman vượt trội Thái Lan một chút nhưng Kyrgyzstan lại yếu hơn "voi chiến". Ở bảng đấu này, nếu đá đúng sức Thái Lan sẽ ít nhất giành được vị trí thứ ba. Tuy nhiên, vấn đề của tuyển Thái Lan là họ vừa bổ nhiệm HLV mới, lối chơi và chiến thuật đều rất mới mẻ.

Dĩ nhiên, bóng đá Đông Nam Á trao trọng trách lên tuyển Việt Nam hay tuyển Thái Lan ở ASIAN Cup năm nay vẫn chỉ dựa vào quá khứ. Trong thế giới bóng đá luôn chuyển động, có thể một bất ngờ nào đó đến từ cái tên không phải Việt Nam hay Thái Lan. Nếu điều này xảy ra, cũng nên mừng vì bóng đá Đông Nam Á có "tiếng nói" trong nền bóng đá châu lục.

S.T