Nhật Bản có cuộc lội ngược dòng thành công trước Turkmenistan với tỷ số 3-2. Osako là cầu thủ chơi hay nhất trận đấu với một cú đúp nhưng Ritsu Doan lại là cầu thủ được nhắc tới như tài năng đáng được chờ đợi. Động tác xoay người và dứt điểm qua khe hẹp hai hậu vệ Turkmenistan để đưa tỷ số lên 3-1 thể hiện đầy đủ sự tinh tế trong dứt điểm, thông minh trong di chuyển và hợp lý trong xử lý tình huống của Ritsu Doan. HLV Moriyasu không thể có nhạc trưởng Shoya Nakajima vì chấn thương bắp chân đã bố trí lại sơ đồ chiến thuật 4-2-3-1, trong đó ông đặt niềm tin vào hai cầu thủ lần đầu lên tuyển là Minamino và Ritsu Doan cùng với lão tướng Haraguchi ở sau lưng trung phong Osako. Ngay trong lần đầu tiên ra sân ở trận đấu chính thức, Ritsu Doan đã để lại dấu ấn khiến giới bình luận Asian Cup 2019 phải thốt lên “tuổi tác chỉ là con số mà thôi”.

Qatar khởi đầu Asian Cup 2019 bằng thắng lợi 2-0 trước Lebanon. Một chiến thắng ngọt ngào của tuổi trẻ Qatar trên con đường xây dựng lực lượng cho World Cup 2022 mà họ là chủ nhà. Bassam Hisham thực hiện cú đá phạt quá tuyệt ở phút 65 để mở tỷ số trận đấu. Tiền vệ 21 tuổi này đã có 13 trận đấu cho tuyển Qatar và đây là bàn thắng đầu tiên cho đội tuyển của Hisham. Người ấn định tỷ số 2-0 cho Qatar là Almoez Ali chỉ hơn Hisham 1 tuổi.

Asian Cup 2019 không chỉ gây ấn tượng những cầu thủ trẻ mà lão tướng cũng cho thấy tuổi tác không quan trọng. Uzbekistan lép vế hơn Oman trong phần lớn thời gian trận đấu nhưng vẫn thắng 2-1. Chiến thắng ghi đậm công lao của thủ môn Nesterov. Thủ môn 35 tuổi đã có 3 pha cứu bóng khi Oman thực hiện những tình huống dứt điểm ngay trong vòng 5m50. Nesterov thể hiện khả năng phản xạ cực kỳ nhạy bén dù là cầu thủ lớn nhất đội và anh là cầu thủ đầu tiên trong lịch sử thi đấu ở 5 kỳ Asian Cup.

HẠNH THUẦN