Kết thúc vòng bán kết trước đối thủ Malaysia với tổng tỷ số 4-0, đội tuyển Việt Nam tiến vào chung kết với những thống kê ấn tượng: là đội duy nhất bất bại (5 thắng, 1 hòa) tính đến thời điểm này; ghi 17 bàn, chỉ để lọt lưới 1 bàn.

Dưới sự dẫn dắt của HLV Kim Sang-sik, Đội tuyển Việt Nam thi đấu với sự chủ động và đĩnh đạc của một đội bóng lớn. Lối chơi không quá rườm rà nhưng cực kỳ hiệu quả. Khi cần áp đặt, hàng tiền vệ với sự cơ động của Hoàng Đức, Quang Hải, Lê Phạm Thành Long cùng các nhân tố mới kiểm soát hoàn toàn nhịp độ trận đấu. Các bàn thắng đến từ nhiều kịch bản, từ phối hợp trung lộ, leo biên đến các tình huống cố định. Sự bùng nổ của các chân sút như Nguyễn Xuân Son hay Đình Bắc (cùng có 5 bàn) tạo nên áp lực liên tục lên khung thành đối phương. Lưới của tuyển Việt Nam chỉ rung lên đúng 1 lần trong suốt 6 trận. Sự ăn ý giữa các trung vệ cùng khả năng ra vào chuẩn xác của vị trí người gác đền Patrik Lê Giang tạo nên một "bức tường thép" trước cầu môn. Đáng chú ý, thầy trò HLV Kim Sang-sik đã có những chiến thắng thuyết phục các đối thủ lớn như Indonesia, Malaysia. Tại chảo lửa Pakansari của Indonesia ở lượt trận vòng bảng, đội tuyển Việt Nam đã đập tan mọi nghi ngờ bằng chiến thắng 3-0 thuyết phục. Sự lạnh lùng trong khả năng tận dụng cơ hội cùng lối chơi hóa giải hoàn toàn đợt tấn công của đối thủ đã biến trận đại chiến được chờ đợi thành màn trình diễn một chiều. Trước đối thủ đầy duyên nợ Malaysia, thầy trò HLV Kim Sang-sik đã khuất phục "Hổ Malay" trọn vẹn cả 2 lượt trận bán kết. Nếu trận lượt đi trên sân khách, Xuân Son và đồng đội giành chiến thắng 2-0 bằng thế trận chặt chẽ và phản công sắc lẹm, thì ở trận lượt về trên sân Mỹ Đình, đội tuyển Việt Nam hoàn toàn áp đảo với khí thế tấn công dồn dập tiếp tục đè bẹp Malaysia 2-0. Tổng tỷ số 4-0 sau hai lượt trận bán kết là lời khẳng định không thể tranh cãi về khoảng cách trình độ giữa hai đội tuyển ở thời điểm hiện tại.

Không chỉ thắng về mặt tỷ số, cách tuyển Việt Nam vượt qua từng chướng ngại, từ trận hủy diệt Đông Timor 7-0, vượt qua thử thách Campuchia, đến việc vượt qua các đối thủ kình địch như Indonesia và Malaysia, đều mang dáng dấp của một quân vương. Trừ cú "deley" ở trận hòa không bàn thắng với Singapore ở vòng bảng, hành trình đã qua của thầy trò HLV Kim Sang-sik như một "đường bay thẳng" vào trận chung kết là phần thưởng xứng đáng cho phong độ ổn định, chiến thuật hợp lý và tinh thần chiến đấu kiên cường của "Rồng Vàng".

S.T