HLV Gareth Southgate không triệu tập hai tài năng trẻ Mason Greenwood và Phil Foden lên tuyển Anh vì chuyện mời bạn gái tới nơi tập trung đội trong mùa dịch bệnh. Một vài cầu thủ khác như Abraham, Chiwell và Sancho cũng phải vắng mặt do dự sinh nhật vượt quá số người tham dự (6 người) theo quy định của Chính phủ Anh thời điểm này. Tripper không thể đá trận tiếp Đan Mạch vì đứng trước nguy cơ treo giò 6 tháng tội cá cược. Tính vô kỷ luật đó của những ngôi sao Anh khiến HLV 50 tuổi gặp rất nhiều khó khăn trong sự lựa chọn nhân sự cho 3 trận đấu vừa qua. Nếu như “Tam sư” thắng dễ xứ Wales 3-0 ở trận giao hữu thì họ lại thắng ngược Bỉ nhọc nhằn 2-1 và thua Đan Mạch 0-1 trong khuôn khổ Nations League.
Niềm tin của ông Southgate vào Harry Maguire đã phải trả giá lớn. Trung vệ đội trưởng Manchester United tâm lý bất ổn từ đầu mùa giải tới nay sau vụ vướng pháp lý ở Hy Lạp. Maguire liên tục mắc lỗi từ cấp CLB cho tới đội tuyển, mà rõ nhất là trận Manchester United thua Tottenham 1-6. Ở trận đấu với Đan Mạch, Maguire đẩy “Tam sư” nhận trận thua đầu tiên sau hơn một năm (thua Czech 1-2 hồi ngày 12-10-2019). Hậu vệ đắt giá nhất thế giới 85 triệu bảng nhận thẻ vàng thứ nhất ở phút thứ 5 và nhận thẻ vàng thứ 2 ở phút 31 để trở thành tuyển thủ Anh bị truất quyền thi đấu nhanh thứ nhì sau thủ môn Rob Green chỉ 14 phút ở trận đấu với Ukraine hồi tháng 10-2009.
Ông Southgate loay hoay chưa kịp thay người để điều chỉnh lối chơi trong thế thua người thì hàng thủ tiếp tục mắc lỗi. Thủ môn Pickford cũng như Maguire được ông Southgate bảo vệ hết mực tiếp tục mắc lỗi mà lần này là không kiểm soát tốt khu vực 16m50 để cho Walker vội vã nhập vào phạm lỗi với Delaney dẫn tới quả phạt đền. Cựu danh thủ Tottenham là Christian Eriksen ghi bàn thắng thứ 34 cho riêng anh trong trận đấu thứ 100 trong màu áo Đan Mạch. Cho dù Eriksen đang vất vả hòa nhập ở Inter Milan nhưng vẫn là cầu thủ không thể thiếu của Đan Mạch. Bằng chứng là anh đã góp mặt trong 32 bàn thắng ở 35 trận đấu cho đội tuyển quốc gia gần đây nhất, với 24 bàn và 8 pha kiến tạo.
Tuyển Anh siết lại đội hình và chơi rất tốt trong hiệp hai với những đợt tấn công bằng bóng dài được phất lên từ thủ môn Pickford. Có ít nhất 3 cú dứt điểm hiểm hóc buộc thủ môn Kasper Schmeichel phải trổ tài, trong đó đáng chú ý là cú đánh đầu cận thành của Mason Mount. Tiền đạo Marcus Rashford muốn để lại dấu ấn trong ngày trở thành cầu thủ thứ ba đạt cột mốc 40 lần khoác áo đội tuyển trước tuổi 23 (sau Michael Owen 2002 và Wayne Rooney 2007) nhưng những cú dứt điểm từ xa không thể hạ được thủ môn Leicester City.
Mãi cho tới lúc trận đấu kết thúc, cầu thủ Anh vẫn còn cơ hội thể hiện tính vô kỷ luật. Hậu vệ Reêc James lần đầu tiên khoác áo đội tuyển được đánh giá là chơi hay nhất trận nhờ khả năng phòng ngự và hỗ trợ tấn công, trong đó có cú đá phạt rất tốt. Hậu vệ của Chelsea nổi điên cự trọng tài Manzano khi trận đấu kết thúc nên nhận thẻ đỏ trực tiếp. Maguire và James là cầu thủ thứ 3 và thứ 4 của Anh bị truất quyền thi đấu tại Wembley. Đây chỉ mới là trận thua thứ ba của “Tam sư” trên sân nhà trong tổng số 50 trận gần đây. Tuy nhiên, thua Đan Mạch đẩy thầy trò ông Southgate rơi xuống vị trí thứ 3 của nhóm 2 League A nên đứng trước nguy cơ bị đẩy xuống League B. Lý do là Anh sẽ gặp Bỉ trên sân khách ở lượt trận kế tiếp trước khi về nhà đón Iceland trong tháng 11. Có thông tin LĐBĐ Anh đang dự tính thay Southgate bằng cựu HLV Arsenal là Arsene Wenger nhằm muốn siết lại tính kỷ luật cho “Tam sư”.
HẠNH THUẦN
